Cinco maneras en que WaterAid influyó en la 75.° Asamblea Mundial de la Salud
Después de otro año en el que la salud global se mantuvo en los titulares y el mundo no estaba preparado para otra pandemia, Annie Msosa informa sobre los éxitos y limitaciones de la Asamblea Mundial de la Salud de este año.
La Asamblea Mundial de la Salud (AMS), el órgano de toma de decisiones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se reúne todos los años para que los ministros de salud y sus delegaciones de los 194 estados miembros acuerden acciones sobre temas urgentes de salud.
La AMS de este año se llevó a cabo bajo el tema “Salud para la paz: paz para la salud”. En 2022, la COVID-19 ha recordado al mundo el impacto devastador de no estar preparados para hacer frente a emergencias de salud, y la guerra en Ucrania está destacando el impacto del conflicto en la salud y el bienestar de las personas, y cómo la paz es un requisito previo para lograr una buena salud física y mental.
Como deliberó la congregación, fue aleccionador ver a los estados miembros admitir que no solo la pandemia de COVID-19 aún no ha terminado, sino que también el mundo aún no está preparado para otra pandemia. Se necesitan medidas urgentes tanto para contener la pandemia actual como para preparar a la OMS y a los estados miembros para un futuro en el que probablemente enfrentemos otra. Los estados miembros debatieron el marco para guiar la arquitectura de salud global para la preparación y respuesta a las pandemias; mejorar las regulaciones sanitarias internacionales para apoyar mejor las emergencias de salud; lograr que el mundo alcance el 70 % de cobertura de vacunas contra la COVID-19; prevención y control de infecciones; recuperar lo perdido en los resultados de salud debido a la pandemia; y fortalecer a la OMS como la institución líder en salud global, entre otras agendas.
Una oportunidad para resaltar la importancia del agua, el saneamiento y la higiene para la salud global
Para WaterAid, la AMS y los meses para preparase son una oportunidad importante para resaltar la importancia del agua potable, el saneamiento y la higiene (WASH) para la salud global, y la necesidad de priorizar políticas y financiamiento de WASH en los centros de salud y la higiene universal de manos en las agendas mundiales de salud, y preparación y respuesta ante la pandemia. Nuestra tarea era clara: queríamos ver la defensa de WASH en centros de salud e higiene universal de manos en el discurso de la OMS, los estados miembros, los actores no estatales y los principales países donantes durante las deliberaciones.
Desde la pandemia, este es el primer año en el que se permitió a los delegados de la AMS asistir en persona, aunque con limitaciones en el tamaño y las modalidades de las delegaciones. WaterAid estuvo representada por una pequeña pero poderosa delegación de cuatro personas, quienes, junto con una delegación virtual, trabajaron para influir en los procedimientos en torno a la AMS de muchas maneras.
1. Promover defensores de WASH y salud, y una OMS más fortalecida
Fue grato presenciar la defensa evidente de WASH al principio de los procedimientos. El discurso del secretario general de la ONU reconoció el papel de la OMS en la salvaguardia del acceso al agua y el saneamiento, mientras que el discurso del director general de la OMS destacó la necesidad de reorientar los sistemas de salud para abordar las causas profundas de las enfermedades. El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus señaló que, a nivel mundial, solo el 3% de los presupuestos de salud se destina a promoción y prevención, cuando gastar más en atención primaria, que incluye WASH, podría reducir a la mitad la carga mundial de enfermedades.
Además, se comprometió a apoyar a los estados miembros para que se centren en transformaciones de alto impacto, una de las cuales es garantizar que cada centro de salud tenga acceso al agua y al saneamiento. Su reelección como director general de la OMS para un segundo mandato es un firme respaldo a su liderazgo a lo largo de la pandemia de COVID-19, y una oportunidad para que WaterAid y otros que trabajan para promover el acceso universal a WASH aprovechen su defensa y trabajen juntos para garantizar que WASH en centros de salud y comunidades siga siendo una prioridad para los estados miembros de la OMS.
También vimos una decisión histórica por parte de los estados miembros de aumentar su financiamiento a la OMS en un 50 %, lo que habíamos pedido a través de la red de acción de preparación para la pandemia. Esta revisión del financiamiento significará un flujo de ingresos más estable para la OMS y aumentará su financiamiento flexible para gastar en sus propias prioridades; fortalecerá la capacidad de las oficinas de la OMS en los países para apoyar la implementación de las prioridades de salud dirigidas por los países; y fortalecerá a la OMS al responder de manera más ágil a las crisis de salud mundiales.
2. Reunión con encargados de tomar decisiones de alto nivel sobre WASH y salud
Nos recordaron el valor de reunirnos con colegas y aliados y poder entregar nuestros mensajes de defensa en persona. Nos reunimos con ministros de salud de Liberia y Malaui, con delegaciones de Togo, Tanzania y Suecia, y con miembros del Parlamento de la UE. Debatimos la importancia de WASH en los centros de salud para el empoderamiento y la seguridad de las mujeres como trabajadoras de la salud, y para responder a futuras pandemias, y compartimos el trabajo de WaterAid sobre WASH en centros de salud, higiene y COVID-19.
3. Elevar el perfil de WASH en las centros de salud y la higiene de manos en los procedimientos oficiales
Defendimos la importancia del agua potable, los baños decentes y la buena higiene para mejorar los resultados de salud bilateralmente con los estados miembros en la fase anterior y durante los debates oficiales. Hicimos una declaración sobre la resolución propuesta sobre prevención y control de infecciones, destacando el papel vital de WASH para evitar que los pacientes contraigan infecciones mientras reciben atención médica.
Por lo tanto, acogemos con satisfacción la adopción de la resolución, que apela a que la infraestructura y los recursos de WASH estén disponibles en todos los centros de salud, en el hogar y en entornos comunitarios. Nos complació especialmente el reconocimiento explícito de la higiene de manos como clave para la prevención y el control de infecciones mediante la intervención del representante de la UE, y por el reconocimiento de Alemania de la necesidad de garantizar que los programas de PCI integren WASH.
4. Participar en eventos de alto nivel sobre WASH y salud
Asistimos al evento Global TaskForce on Cholera Control, en el que los ministros de salud de Zambia, Congo y Zanzíbar hablaron sobre la importancia de WASH en sus esfuerzos nacionales para combatir el cólera, y Etiopía y Kenia pusieron en marcha planes nacionales contra el cólera. Nos complació escuchar al presidente de Zambia, Hakainde Hichilema, anunciar que ahora es un defensor mundial del control del cólera y el compromiso continuo del Dr. Tedros de apoyar la eliminación del cólera. Julia Shalk, de WaterAid Sweden, destacó la importancia del liderazgo político y del intercambio de datos de WASH y salud para orientar mejor los recursos para controlar y eliminar el cólera.
5. Apelar por un espacio para la sociedad civil en los procesos de gobernanza de la OMS
Este año, una decisión de última hora de la OMS y los estados miembros de limitar el tamaño de las delegaciones de la sociedad civil y eliminar las delegaciones en línea significó que los grupos marginados no pudieran opinar, reforzando aún más las desigualdades contra las que la OMS ha hablado a lo largo de la pandemia. Seguimos apelando a que se proteja el espacio de la sociedad civil en debates clave sobre salud, e hicimos una declaración formal al respecto, destacando el papel transformador de la sociedad civil en el cumplimiento de las oportunidades y desafíos de salud global, incluida la mejora del acceso a WASH en los centros de salud.
También abrimos un espacio en Twitter con organizaciones de la sociedad civil y activistas del hemisferio sur para hablar acerca del desafío que plantea la reducción de la participación de la sociedad civil, y las acciones prácticas para abordarla y garantizar una mejor inclusión en los procesos clave de gobernanza de la OMS, como la AMS y el desarrollo del Tratado Internacional sobre Preparación ante Pandemias.
Los organizadores de #WHA75 cerraron las puertas a las organizaciones de la sociedad civil, lo que significa que los grupos marginados no podían expresar sus opiniones.
— WaterAid Global (@wateraid) 6 de junio de 2022
Manténgase al tanto en nuestro espacio de Twitter, donde debatimos ideas sobre cómo @WHO podemos involucrar mejor a #CSO en los procesos de toma de decisiones.https://t.co/2Du8c2rtlu
La oportunidad para que el mundo haga cambios significativos en el panorama de la salud global es ahora. Las decisiones políticas que toman los gobiernos hoy podrían ponernos en un camino favorable, o condenarnos a un mayor sufrimiento humano cuando llegue la próxima pandemia. El FMI estimó que la pandemia de COVID-19 costaría al mundo USD 28 billones, diez veces la economía africana. Y aún así millones de vidas se están perdiendo, directa e indirectamente, a causa de ello.
Ha habido suficiente sufrimiento. Ahora es el momento de que los líderes mundiales tomen medidas concertadas para hacer cambios significativos y duraderos en la promoción de la salud de las personas. Los estados miembros de la AMS deben garantizar urgentemente que los pilares fundamentales de la resiliencia del sistema de salud, como WASH, no sean negociables en los presupuestos de asistencia para el desarrollo nacionales y extranjeros. Este es un paso fundamental y rentable para prepararnos para la próxima pandemia.
Annie Msosa es la asesora de incidencia política para la salud de WaterAid. Siga nuestras actividades de incidencia política global en Twitter.
Imagen superior: la sala principal de congresos de la 75.ª Asamblea Mundial de la Salud, 2022.
