En mis propias palabras: los trabajadores de saneamiento cuentan sus propias historias
En Camboya, muchos trabajadores de saneamiento operan en condiciones peligrosas, sin el equipo de protección, el conocimiento y el respeto de los ciudadanos que necesitan para hacer sus trabajos vitales de manera segura. Para ayudar a cambiar esto, apoyamos a los trabajadores a contar sus historias de manera creativa y ganarse el respeto que se merecen, además de aumentar su seguridad. Pharozin Pheng y Sokmeng You comparten cómo se desarrolló este innovador proyecto.
En la ciudad de Battambang, los trabajadores de saneamiento y el Departamento Provincial de Trabajo Público y Transporte (DPWT) juegan un papel fundamental para garantizar el saneamiento administrado de manera segura, proporcionar servicios públicos de alcantarillado a todos en la ciudad y mantener los servicios vitales en funcionamiento.
Los trabajadores de saneamiento operan en espacios confinados y sucios, a menudo sin suficiente conocimiento sobre cómo protegerse de sustancias peligrosas y otros riesgos para la salud y la seguridad que encuentran. Aunque en el pasado se ha brindado apoyo a los trabajadores de saneamiento, la naturaleza de su trabajo sigue siendo peligrosa para su salud.
Además de trabajar en condiciones deficientes y peligrosas, los trabajadores de saneamiento están marginados y sufren discriminación, porque algunos ciudadanos consideran que su ocupación es repugnante. En su mayoría, se enfrentan a la falta de respeto, apoyo y colaboración de los residentes y el gobierno local: informan que tienen que enfrentarse con los desechos domésticos arrojados a las alcantarillas y que se les niega el agua para limpiarse después de completar el trabajo en los hogares de las personas.
Son ellos los que crean la suciedad para que la limpiemos, ¿pero por qué nos discriminan? ¡A veces ni siquiera nos dan agua para lavarnos las manos!
Una forma creativa de promover los derechos de los trabajadores de saneamiento al trabajo seguro
Como parte de nuestra visión de que todos, en todas partes tengan acceso a agua potable, un baño decente y una buena higiene, promovemos los derechos de los trabajadores de saneamiento a acceder a WASH (agua, saneamiento e higiene) seguros y apropiados en el hogar y durante sus labores, y sus derechos a un trabajo seguro. Son trabajadores clave que deben ser tratados con respeto, reconocimiento, aprecio y apoyo del gobierno local y los ciudadanos. Esta es la base para poner fin a su estigmatización y permitir condiciones de trabajo seguras y dignas.
Para promover los derechos de los trabajadores del saneamiento como iguales a otros ciudadanos, llevamos a cabo un proyecto innovador de arte en Battambang, apoyado por Who Gives A Crap. Colaboramos con una fotógrafa camboyana, Remissa Mak, y con el grupo artístico Phare Ponleu Selpark Organization para proporcionar a los trabajadores del saneamiento nuevas habilidades creativas, apoyándolos a aprender a contar sus propias historias a través de la fotografía, la videografía y la pintura. Para ayudarlos a continuar con sus trabajos vitales durante el proyecto, Remissa viajó para capacitarlos en el lugar junto a su trabajo.
La proyección culminó con una exposición de las obras de arte de los trabajadores del saneamiento en la escuela de artes Phare Ponleu Selpak. Los visitantes, incluyendo personal del gobierno local, estudiantes, ONG, organizaciones de personas con discapacidades y miembros del público, exploraron las creaciones y vieron presentaciones de artistas de circo sobre los temas planteados. Las actuaciones terminaron con una sesión de preguntas y respuestas para promover el compromiso y la comprensión.
Nuevas habilidades, mejora de la seguridad y fortalecimiento de la colaboración
A través de este proyecto, los trabajadores de saneamiento obtuvieron la oportunidad de aprender nuevas habilidades artísticas y técnicas de narración, y una vía a través de la cual contar sus propias historias usando diferentes medios. Sus historias ayudaron a crear conciencia pública sobre los desafíos que enfrentan y a fortalecer la colaboración pública en el cuidado de las aguas residuales y la higiene. La experiencia les dio más confianza para expresar sus preocupaciones sobre los problemas de saneamiento a las autoridades locales y al público.
Junto con apoyar a los trabajadores de saneamiento para que cuenten sus historias, colaboramos con una organización experta en WASH y aguas residuales para brindarles capacitación sobre salud y seguridad, WASH y uso de equipo de protección personal (EPP). Los trabajadores aprendieron mucho sobre higiene de manos, uso de EPP, mantenimiento adecuado y cómo protegerse de los peligros físicos y químicos, y la transmisión de bacterias y virus. WaterAid Cambodia tiene como objetivo continuar apoyando al DPWT en el desarrollo de pautas del Procedimientos de operación estándar para mejorar el sistema de drenaje de la ciudad y proteger a los trabajadores de saneamiento de cualquier riesgo, trabajando con socios y ministerios relevantes.
Conozca a los participantes del proyecto en el siguiente video.
Auspicio conjunto con el gobierno para garantizar un apoyo más amplio
Dado que este fue el primer proyecto en el que WaterAid Cambodia trabajó con autoridades subnacionales, el gobernador provincial del DPWT y Battambang participaron para apoyar la implementación. El DPWT tiene un papel central en la movilización de trabajadores de saneamiento para monitorear y resolver los problemas de aguas residuales in situ y bajo demanda. Trabajamos estrechamente con el equipo del sistema de alcantarillado para empoderar a los trabajadores de saneamiento e influimos en el DPWT para que coimplementara el proyecto y organizara la exposición, para garantizar que las historias tengan un impacto positivo y evitar difundir imágenes negativas del departamento.
Chea solía trabajar en Tailandia, lo que ha motivado su compromiso de ayudar a Camboya a ser tan limpio como otros países.“El deseo de superar este problema y crear conciencia entre nuestros conciudadanos es lo que me mantiene en este trabajo”, dijo. “El cambio es posible, empezando por cada uno de nosotros. Solo un poco de tolerancia, comprensión y cooperación con los trabajadores de saneamiento pueden ayudar a marcar la diferencia para el progreso de nuestro país”.
“Mi mensaje para todos es que no importa dónde se encuentren: respeten a los trabajadores de saneamiento. No los discriminen. Podemos parecer sucios, pero somos los que les ayudamos a mantenerse limpios”.
Pharozin Pheng era gerente del Programa de Equidad e Inclusión de WaterAid Cambodia en el momento del proyecto. Sokmeng es coordinador de Campañas y Comunicaciones en WaterAid Cambodia.
Imagen superior: Los seis trabajadores de saneamiento que celebran la finalización de sus pinturas. Battambang, Camboya.
