Sistemas más sólidos para el agua, el saneamiento y la higiene: ¿cómo sabemos que estamos progresando?
Después de cinco años de fortalecer los sistemas para lograr un acceso inclusivo, duradero y universal al agua, el saneamiento y la higiene (WASH), ¿qué hemos aprendido sobre el uso de evaluaciones de elementos constitutivos de sistemas para diseñar intervenciones y monitorear la fuerza de los sistemas WASH? Fraser Goff, Sokkung Sou y Tina Chum reflexionan.
Garantizar un acceso inclusivo, duradero y universal a los servicios y comportamientos de WASH no es algo que WaterAid pueda hacer solo. Nuestro enfoque busca fortalecer los sistemas WASH, las redes de personas e instituciones, y los factores contextuales con los que interactúan, como las políticas, los presupuestos, los sistemas de datos y las normas sociales, para que todos puedan tener acceso equitativo a servicios duraderos de WASH y practicar comportamientos de higiene para siempre.
Pensar y hablar sobre los sistemas WASH puede plantear rápidamente algunas preguntas complejas:
- ¿Cómo diseñamos programas para fortalecer los sistemas WASH y dónde deberíamos empezar a fortalecer el sistema si hay muchos desafíos y brechas?
- ¿Qué personas e instituciones necesitan participar y cómo nos aseguramos de que se escuchen las voces de los miembros de la comunidad y de las personas que experimentan marginación?
- ¿Cómo se involucra una organización como WaterAid con diferentes partes interesadas del gobierno, grupos de derechos, sector privado y sociedad civil, al mismo tiempo que se asegura de que cumplan con sus funciones y responsabilidades en WASH y no dependan de nosotros?
- ¿Cómo sabemos si estamos progresando hacia un sistema más fuerte?
Fortalecimiento de los sistemas WASH a través de nuestro Programa de WASH sostenible
En los últimos cinco años, hemos estado aprendiendo sobre cómo fortalecer los sistemas WASH a través del Programa Sustainable WASH (SusWASH), que tiene como objetivo fortalecer los sistemas para WASH sustentable e inclusivo en Camboya, Etiopía, Pakistán y Uganda. Lea más sobre lo que hemos aprendido del programa SusWASH en nuestro informe de aprendizaje global.
En el Programa SusWASH, hemos utilizado un marco llamado “Elementos constitutivos del sistema WASH” para ayudar a que el compromiso con los sistemas WASH sea más accesible y práctico para los participantes del programa de WaterAid, gobiernos, comunidades, sector privado y sociedad civil. Los elementos constitutivos son los componentes necesarios para que un sistema que funcione bien para llegar a todos con WASH duradero: coordinación, planificación estratégica, financiamiento, monitoreo y liderazgo. Aunque los elementos constitutivos tienen limitaciones (por ejemplo, pueden simplificar demasiado el sistema y hacer que sea difícil pensar en la naturaleza interconectada y dinámica de los sistemas), para las ONG como la nuestra, aún pueden ser una manera útil de comprender las funciones, cuellos de botella y puntos de entrada para las actividades del programa.
En el programa SusWASH en la provincia de Kampong Chhnang, Camboya, utilizamos los elementos constitutivos del sistema WASH para facilitar las discusiones participativas con actores gubernamentales y no gubernamentales para identificar hacia dónde deberían enfocarse nuestros esfuerzos. En cada año del programa, debatimos y analizamos las fortalezas y debilidades de cada elemento constitutivo y evaluamos si las partes interesadas pensaban que los elementos constitutivos eran débiles, promedio, fortalecidos o que alcanzaban un estado deseado (vea el ejemplo a continuación de la herramienta de evaluación utilizada en Camboya). Esto ayudó a todos a identificar qué partes del sistema funcionaban bien y qué prioridades necesitábamos trabajar juntos para mejorar aún más.
Los pros y los contras de usar marcos de construcción en el fortalecimiento de sistemas WASH
Después de cinco años de usar los elementos constitutivos para evaluaciones participativas, ¿qué ha aprendido el equipo de WaterAid Camboya sobre el valor y las limitaciones del uso de marcos de construcción (PDF) en los programas de fortalecimiento de sistemas WASH?
1. Las evaluaciones participativas de los elementos constitutivos pueden ser una herramienta valiosa para implementar programas de fortalecimiento de sistemas. Las discusiones anuales entre las partes interesadas proporcionan un ritmo regular para la reflexión, la planificación de acciones y la adaptación del programa.
2. Las evaluaciones participativas de los elementos constitutivos pueden introducir conceptos de sistemas a las partes interesadas que están menos familiarizadas con pensar de esta manera. Hablar sobre los elementos constitutivos del sistema ayuda a hacer que las ideas intangibles de un sistema sean más tangibles (aunque simplifican en exceso y siloan diferentes funciones del sistema) y puede proporcionar un marco útil para construir un entendimiento compartido entre las partes interesadas sobre lo que necesitan hacer juntos para mejorar el sistema.
3. Comparar los resultados de las evaluaciones de elementos constitutivos a lo largo del tiempo puede ayudar a demostrar cambios en el sistema y contribuir a la evidencia de los impactos de los programas de fortalecimiento de sistemas, pero no debería ser el único enfoque de monitoreo. Los resultados de las evaluaciones de elementos constitutivos pueden dar estructura al monitoreo del programa cuando se combinan con evidencia cualitativa sobre las actividades programáticas y otros cambios de contexto, así como evidencia cuantitativa de mejora del nivel de servicio. Sin embargo, no se debe confiar en estos resultados como la única fuente de evidencia de monitoreo de programas.
4. Las evaluaciones participativas de los elementos constitutivos no son una medida ideal del fortalecimiento general del sistema. Comparar los resultados de las evaluaciones de un año a otro puede ayudar a visualizar los cambios que ocurren dentro del sistema a lo largo del tiempo, pero los resultados de la evaluación de cada año no son una buena medida del fortalecimiento del sistema en un momento dado por las siguientes razones:
- Los resultados son muy subjetivos.
- Las evaluaciones individuales de los elementos constitutivos no necesariamente reflejan cómo funciona todo el sistema.
- Los elementos sensibles del sistema WASH, como las relaciones (tanto formales como informales), el uso de la influencia política por parte de los particulares para progresar o evitar cambios en el sistema WASH, no están bien documentados en el marco de elementos constitutivos.
- Es más probable que las descripciones de los elementos constitutivos reflejen si se está realizando una función del sistema (p. ej., planificación, presupuesto), no solo la calidad de dicha función.
- La rúbrica de evaluación (las descripciones de cada elemento constitutivo en estados de deficiente, promedio o sólido) representa la visión del sistema por quien lo define. Para que la rúbrica y los resultados reflejen la visión del sector local, debe crearse conjuntamente con las partes interesadas.
Las lecciones anteriores indican un valor significativo al incluir evaluaciones participativas regulares de elementos constitutivos en los sistemas WASH, fortaleciendo la programación para diseñar (PDF), monitorear y adaptar intervenciones. En nuestra nueva estrategia, estamos integrando estas evaluaciones como un enfoque en nuestro monitoreo y evaluación del fortalecimiento de sistemas.
Puede conocer más sobre las lecciones que hemos aprendido sobre el uso de elementos constitutivos para diseñar, implementar y monitorear programas de fortalecimiento de sistemas en nuestro informe de síntesis de aprendizaje (PDF) o página del proyecto SusWASH.
Fraser Goff es líder técnico de Fortalecimiento de sistemas regionales en WaterAid Australia. Sokkung Sou es jefe de Programas en WaterAid Camboya. Tina CHUM es coordinadora provincial de WaterAid Cambodia.
Imagen superior: las partes interesadas de WASH de Kampong Chhnang debaten los elementos constitutivos del sistema WASH.
