Traducir políticas de agua, saneamiento e higiene que tengan en cuenta la discapacidad en la práctica en Camboya y Bangladés: ¿qué sabemos? 

¿Cómo pueden los gobiernos de los países de ingresos bajos y medianos implementar agua, saneamiento e higiene (WASH) con inclusión de discapacidad a escala? Chelsea Huggett, Jane Wilbur, Rithysangharith Has y Mahfuj-ur Rahman de WaterAid y la London School of Hygiene and Tropical Medicine introducen una nueva investigación conjunta sobre si y cómo los compromisos políticos en Camboya y Bangladés han aumentado la inclusión de los servicios para personas con discapacidades. 

Las personas con discapacidades a menudo experimentan mayores dificultades para acceder a los servicios esenciales de agua, saneamiento e higiene (WASH) que las que no tienen. Hay un enfoque creciente en mejorar los componentes de discapacidad de las políticas y servicios de WASH, pero ¿cómo sabemos si estos cambios en las políticas son efectivos y marcan la diferencia? 

WaterAid colaboró con la London School of Hygiene and Tropical (LSHTM) para explorar exactamente cómo los gobiernos nacionales de Bangladés y Camboya han asumido compromisos con el WASH que incluyen la discapacidad, y hasta qué punto estos están llevando a servicios de WASH más inclusivos. El estudio Traducir las políticas de WASH inclusivas para la discapacidad a la práctica: lecciones aprendidas de Camboya y Bangladés (2019-2022) tuvo como objetivo desarrollar una guía basada en evidencia para los gobiernos de los países de ingresos bajos y medios (LMIC) sobre la implementación de WASH inclusivo para discapacitados a escala. Nuestro estudio cualitativo llegó a un total de 65 participantes, incluyendo 31 personas con discapacidades.

Los derechos de acceso a WASH de las personas con discapacidad a menudo se entienden pero no se promulgan 

En Bangladés, descubrimos que los funcionarios gubernamentales y los proveedores de servicios creían que las personas con discapacidades deberían tener acceso a los servicios WASH. Sin embargo, pocos esfuerzos para mejorar los derechos de las personas con discapacidad incluyeron WASH y pocas actividades de WASH incluyeron sistemáticamente la discapacidad. Pocas personas con discapacidades podían acceder o usar los servicios de WASH de forma independiente en casa, lo que significa que no se bañaban ni usaban el baño con la frecuencia que necesitaban y cuando usaban las instalaciones de WASH dependían de los cuidadores.  

La mayoría de los participantes citaron la asequibilidad como una barrera crítica para mejorar el WASH en casa. Muy pocas personas con discapacidades y cuidadores eran conscientes de su derecho al agua y al saneamiento o los habían exigido a pesar de que existen estructuras para hacerlo. 

Nadie habla conmigo ni con [la persona con discapacidad]... Nadie habla con nosotros sobre WASH, saneamiento o discapacidad. 

- Cuidador de una mujer con discapacidad auditiva y de comunicación, Bangladés.

En Camboya, descubrimos que los compromisos de política con el WASH inclusivo para la discapacidad eran férreos, pero no siempre se promulgaban sistemáticamente en todos los niveles. Las organizaciones de personas con discapacidad enfrentaron desafíos al defender los derechos de las personas con discapacidad en las reuniones del sector WASH y las personas con discapacidades recibieron apoyo inconsistente para participar en las reuniones comunitarias de WASH.  

El acceso deficiente a los dispositivos de asistencia (por ejemplo, sillas de ruedas) y el terreno inaccesible significó que pocas personas con discapacidades podían salir de su casa y muchas tenían servicios inadecuados de WASH en casa. Los cuidadores no tenían dispositivos de asistencia (como cómodas o cuencos) o productos (como dispositivos de elevación), por lo que apoyar WASH para personas con discapacidades era físicamente exigente y consumía mucho tiempo. 

Participante: “Quiero un baño más grande para que la silla de ruedas pueda entrar, pero no tengo el dinero”. 
Investigador: “Ya veo. ¿No instalará una barandilla?”
Participante: “No, ¿dónde puedo conseguir el dinero para eso cuando no tengo dinero?” 

- Un hombre con una discapacidad física, Camboya.

Hay lagunas en la puesta en práctica de las políticas de WASH para personas con discapacidades 

Nuestro estudio se suma al creciente cuerpo de evidencia de diferentes LMIC que muestran que muchos funcionarios gubernamentales y proveedores de servicios consideran la discapacidad y WASH en silos. Muchas personas con discapacidades no pueden mejorar su acceso a los servicios WASH a nivel del hogar y están cayendo a través de las brechas.  

Todas las referencias a la discapacidad en las políticas y planes relacionados con WASH deben incluir actividades claras y concretas para lograrlos, y los esfuerzos deben ser monitoreados y evaluados para garantizar que estos se implementen según lo planeado. 

Colaboración intersectorial y participación significativa de personas con discapacidades 

Hemos difundido los hallazgos de la investigación ampliamente en Camboya y Bangladés. En Camboya, cinco talleres llegaron a más de 300 participantes, incluyendo a más de 100 personas con discapacidades. En Bangladés, tres eventos llegaron a más de 100 participantes, incluidas 45 personas con discapacidades. En Camboya, nos asociamos con Epic Arts para desarrollar películas creativas que capturan los resultados de la investigación, que se difundieron al Gobierno y otros.

Los talleres aumentaron la conciencia entre los titulares de obligaciones (incluidos los proveedores de servicios) sobre el acceso a WASH de personas con discapacidades y cuidadores, cómo se puede mejorar y el poder y el valor de garantizar que las personas con discapacidades estén al frente y al centro del progreso de WASH.

El proyecto también condujo a una mejor colaboración entre los actores de WASH, la discapacidad y la salud, y aumentó la participación significativa de las personas con discapacidades en el discurso de las políticas de WASH y la identificación de soluciones. También mejoró las habilidades de los profesionales de discapacidad y WASH con y sin discapacidades para llevar a cabo investigaciones científicas.  

Explore nuestros materiales de investigación y aprendizaje en su totalidad

Chelsea Huggett es líder técnica de igualdad e inclusión en WaterAid Australia. Jane Wilbur es profesora asistente (discapacidad y WASH) en el International Centre for Evidence in Disability, London School of Hygiene & Tropical Medicine. Rithysangharith Has es gerente del Programa de Igualdad e Inclusión en WaterAid Camboya y Mahfuj-ur Rahman es gerente de Proyectos en WaterAid Bangladesh.

Imagen principal: Debido a su discapacidad, Miraj (7) depende de su madre todo el tiempo. Alrededor de 376 niños con necesidades especiales viven en la localidad de Pratapnagar, Ashashuni, Shatkhira, Bangladés.