Trabajadores de saneamiento: los trabajadores olvidados de primera línea de la pandemia de COVID-19
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En el Día Mundial del Retrete, un nuevo estudio de WaterAid muestra cómo la pandemia de COVID-19 ha exacerbado las ya terribles condiciones para los trabajadores de saneamiento en todo el mundo.
Los trabajadores de saneamiento brindan un servicio esencial: limpieza y eliminación de desechos humanos. Pero a menudo están marginados, son infravalorados y carecen de apoyo. La pandemia de COVID-19 ha exacerbado las terribles condiciones de trabajo que muchos enfrentan: trabajar más horas sin equipo de protección personal adecuado, capacitación adecuada, apoyo financiero o protección legal.
Los trabajadores de saneamiento incluyen a aquellos que vacían pozos de letrinas y fosas sépticas, que limpian baños y alcantarillas, operan estaciones de bombeo y plantas de tratamiento, así como aquellos que limpian desechos humanos manualmente, como trabajadores de desechos sólidos, limpiadores y transportadores.
La investigación llevada a cabo por WaterAid al comienzo de la pandemia de COVID-19 muestra que muchos trabajadores de saneamiento han trabajado en primera línea, a lo largo de los cierres nacionales, en hospitales, centros de cuarentena y en el corazón de las comunidades, con un acceso deficiente a agua potable, saneamiento decente y buenas instalaciones de higiene.
Esta sesión informativa incluye nuevos estudios de casos de Bangladés, Burkina Faso, India, Nigeria, Pakistán y Tanzania, que destacan los efectos de la COVID-19 y los muchos otros desafíos que enfrentan los trabajadores de saneamiento.
En el Día Mundial del Retrete, la sesión informativa para los medios es un llamado a los gobiernos, las autoridades locales, los empleadores y el público para que protejan, apoyen, respeten e inviertan en los trabajadores de saneamiento. Los alentamos a:
- Garantizar su seguridad proporcionando capacitación regular y acceso a equipos de protección personal, y desarrollando legislación, políticas, pautas, investigaciones e innovaciones.
- Mejorar sus condiciones de trabajo a través del acceso a seguros de salud, seguridad social y salarios decentes, así como a instalaciones de agua, saneamiento e higiene y apoyo financiero para ayudarlos a sobrellevar las implicaciones de la pandemia de COVID-19.
- Brindar reconocimiento a la fuerza laboral priorizando sus derechos, asegurándose de que sean vistos como trabajadores clave y desafiando las desigualdades y la discriminación profundamente arraigadas.
- Apoyar su empoderamiento a través de oportunidades de capacitación y educación y asegurándose de que los trabajadores de saneamiento estén incluidos en las consultas con las autoridades locales cuando corresponda.
- Fomentar la investigación para comprender mejor la fuerza laboral de saneamiento, sus desafíos y requisitos de seguridad.
Lectura adicional
Imagen superior: Mohammad Delwar Hossain, 44 años, un limpiador de fosas sépticas autónomo que trabaja en un baño comunitario local.