Fortalecimiento de los sistemas municipales para el agua y el saneamiento inclusivos y sostenibles en Sudáfrica

En teoría, Sudáfrica tiene muchos de los requisitos para cumplir con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6:

• Políticas y regulaciones progresistas
• Un marco institucional claro
• Descentralización avanzada: política, fiscal y administrativa
• Un compromiso sustancial y presupuestado para erradicar las desigualdades a través de servicios básicos gratuitos, como agua, saneamiento y electricidad
• Un sistema nacional de información con diversos grados de alineación a nivel municipal
• Un sector mediático comprometido e informado
• Ciudadanos activos que reclaman de manera creativa y persistente sus derechos socioeconómicos, incluyendo el agua y el saneamiento

Sin embargo, en mayo de 2020, el Departamento de Agua y Saneamiento de Sudáfrica confirmó que solo el 64 % de los hogares del país tiene acceso a un servicio confiable de suministro de agua, y que el 18 % de la población no tiene acceso a un saneamiento mejorado. Además, según el Plan Maestro Nacional de Agua y Saneamiento de 2019, el porcentaje de la población que recibe servicios de agua confiables es menor que en 1994, al final del apartheid.

Muchos de los desafíos asociados con la prestación de servicios de agua en Sudáfrica se relacionan con el estado del gobierno local. El gobierno nacional y los donantes han invertido importantes recursos en la construcción de sistemas municipales, aumentando la capacidad y fortaleciendo la gobernanza. A pesar de estas inversiones, muchos municipios aún no pueden brindar un servicio básico y confiable a todos los hogares.

Este estudio explora las siguientes tres preguntas de investigación:

• ¿Por qué la prestación de servicios básicos de agua y saneamiento no ha cumplido con las expectativas?
• ¿Por qué las iniciativas para mejorar los resultados han tenido tan poco éxito?
• ¿Cuáles son las recomendaciones para fortalecer estos sistemas, considerando la alta tasa de fallas de iniciativas anteriores?

Las conclusiones de este informe deberían ser de interés para:

• Departamentos gubernamentales responsables de apoyar los servicios municipales, como el Tesoro Nacional, el Departamento de Agua, Saneamiento y Asentamientos Humanos, el Departamento de Planificación, Monitoreo y Evaluación, y el Departamento de Gobernanza Cooperativa y Asuntos Tradicionales;
• Investigadores, profesionales y organizaciones de la sociedad civil, incluido el personal de WaterAid, que brindan apoyo para investigaciones, incidencia política o para sectores.