WASH en escuelas inclusivas: adolescentes y género en Nepal

En el distrito de Bardiya, en el medio oeste de Nepal, una alta proporción de niñas adolescentes y niños con discapacidades no terminan la escuela. Solo el 70.5% de las niñas se matriculan en la escuela secundaria y solo el 62.5% de los estudiantes de secundaria completan su educación. Muchas niñas abandonan los estudios alrededor del momento en que generalmente comienza la menstruación.  

Las niñas de comunidades que enfrentan marginación o exclusión, como extrabajadoras en condiciones de servidumbre, la comunidad dalit y jóvenes con discapacidades, tienen incluso menos probabilidades de comenzar la escuela secundaria o completarla.  

Las instalaciones de agua, saneamiento e higiene (WASH) en las escuelas de Bardiya a menudo no son inclusivas para niñas o estudiantes con discapacidades. Esto hace que sea difícil para ellas usar el baño y gestionar sus períodos en la escuela, y continuar sus estudios. 

La falta de consideración por las necesidades de las niñas y la priorización de la educación de los niños ha llevado a que las niñas sean responsables del trabajo doméstico no remunerado, en detrimento de sus estudios. Todas las escuelas en Nepal deben preparar planes de mejora escolar para optimizar la calidad de la educación, incluidas las instalaciones de WASH escolares. Sin embargo, no hay una hoja de ruta clara en estos planes para lograr los estándares de las instalaciones de WASH establecidos en el procedimiento de WASH en escuelas que ayudaría a satisfacer las necesidades de los estudiantes con discapacidades.

Nuestras actividades en el proyecto WASH GAINS se centran en cuatro causas fundamentales de los malos resultados educativos para niñas y jóvenes con discapacidades en Bardiya. Trabajando directamente en cuatro áreas de gobierno local e indirectamente en ocho áreas de gobierno local, abordaremos:

1. Mala priorización de WASH en las escuelas

• Facilitar eventos con 1,051 titulares de obligaciones para abogar por que promuevan los derechos de WASH y la salud e higiene menstrual en las escuelas mediante capacitación para fortalecer la capacidad y sensibilizarlos sobre sus deberes.
• Brindar apoyo técnico a los gobiernos locales para implementar un plan de progresión de WASH en las escuelas, vinculado a planes de mejora escolar y cabildeo para aumentar el presupuesto de WASH y educación.
• Facilitar auditorías públicas y auditorías sociales para responsabilizar a las escuelas y a los gobiernos locales.

2. Falta de instalaciones de WASH inclusivas en las escuelas

• Instalar y modelar instalaciones de WASH nuevas o mejoradas inclusivas para niños, así como en materia de género y discapacidad, en las escuelas para cumplir con los estándares básicos según el procedimiento de WASH en escuelas.
• Ofrecer sesiones de orientación para escolares y maestros sobre el cambio de comportamiento de higiene para mejorar los comportamientos de higiene en 30 escuelas.

3. Desigualdad de género y falta de conciencia o priorización del derecho de las niñas a la educación

• Organizar campañas y eventos en los medios para reducir la vergüenza, el estigma y los problemas de salud relacionados con la salud menstrual y la higiene, y para abordar las normas dañinas de género, discapacidad y salud e higiene menstrual.
• Utilizar canales multimedia para aumentar el conocimiento y comprensión de los padres sobre los derechos de los niños a WASH, educación e igualdad de género.
• Llevar a cabo el aprendizaje entre pares a través de iniciativas, como la fotografía participativa y la sensibilización sobre la salud menstrual y la higiene, para romper los tabúes relacionados con la menstruación.
• Desarrollar módulos de aprendizaje y facilitar talleres participativos para 13,000 estudiantes (incluyendo niños de ambos géneros y niños con discapacidades) sobre sus derechos a WASH inclusivo, salud e higiene menstrual y normas relacionadas, y educación de calidad.
• Elaborar resúmenes de aprendizaje y políticas para abogar por el cambio y replicación de políticas.

4. Falta de oportunidades económicas

• Proporcionar capacitación en planeación de negocios y acceso a financiamiento a 60 familias.
• Suministrar a empresas viables capital inicial, incluidos equipos y transferencias bancarias para 60 familias para permitir el desarrollo de negocios.

Estamos trabajando con una ONG local, BASE Organisation, que conducirá a mejorar la capacidad de las partes interesadas locales en el gobierno y las comunidades para comprender los derechos de WASH y liderar la construcción de instalaciones de WASH. La Federación Nacional de Discapacitados de Nepal proporcionará apoyo técnico para la inclusión de discapacidad y la incidencia política sobre los derechos de los niños con discapacidades. El Centro de Cuidado de la Fertilidad de Nepal proporcionará apoyo técnico sobre la salud menstrual y el manejo de la higiene, y apoyará a BASE en el desarrollo de las capacidades de las partes interesadas locales.

En general, el proyecto tiene como objetivo garantizar que las niñas y niños con discapacidades de 11 a 20 años, dentro de cuatro áreas específicas del gobierno local, tengan acceso a escuelas seguras, más inclusivas y con mayor perspectiva de género y entornos de aprendizaje más amplios. Nuestro objetivo es lograr lo siguiente: 

• Un aumento en la participación de las niñas y la confianza en relación con la gestión de la menstruación a través de un entorno más receptivo y propicio 
• Acceso sostenible para 13,000 estudiantes adolescentes (niñas y niños con discapacidades) a instalaciones de WASH mejoradas e inclusivas 
• Un mayor porcentaje de padres y cuidadores que informan que apoyan los derechos a la educación de niñas y niños con discapacidades 
• Mayor compromiso de cuatro gobiernos locales para garantizar los derechos de los niños a la educación y la implementación de WASH en los procedimientos escolares 
• Acceso de familias que viven en la pobreza y enfrentan marginación a oportunidades de generación de ingresos  

Nuestro objetivo es llegar a: 

• Alrededor de 25,000 estudiantes y maestros de alrededor de 30 escuelas directamente, incluyendo personas con discapacidades, adolescentes de ambos géneros, representantes del gobierno local, y miembros de comités de administración escolar y asociaciones de padres y maestros
• 43,291 personas indirectamente, incluyendo padres y familiares de estudiantes adolescentes donde trabajamos, y 31,588 adolescentes en lugares afectados a través de nuestro trabajo con sus gobiernos locales en lugar de intervenciones directas

Este proyecto está financiado en parte por el gobierno del Reino Unido.

Imagen de portada: Escolares lavándose las manos dentro del baño de niñas en su escuela en Lahan, Nepal. Julio de 2022.

Segunda imagen: Una puesta de sol en Bardiya, Nepal.