En un enfoque innovador del cambio de comportamiento en materia de higiene, estamos trabajando con el Ministerio de Salud de Nepal para llegar a miles de madres y bebés en clínicas de vacunación.

Acerca del proyecto

En Nepal, una madre llevará a su bebé a una clínica de vacunación al menos cinco veces en los primeros nueve meses de vida. Por lo tanto, este es un excelente punto de contacto donde los trabajadores sanitarios, incluidas las voluntarias comunitarias (FCHV), pueden promover buenos comportamientos de higiene que mejorarán la salud de los niños y las familias. Al incorporar el cambio de comportamiento de higiene en el programa de vacunación rutinaria de Nepal, estamos revolucionando la forma en que los sectores de higiene y salud pública trabajan juntos.

Las buenas prácticas de higiene son esenciales para llevar una vida sana, pero cambiar los hábitos de las personas puede ser difícil y encontrar formas de llegar a ellas, especialmente en comunidades remotas, puede ser difícil. Pero es posible cambiar los comportamientos si utilizamos paquetes de intervención motivadores, pero atractivos y sorprendentes, y enfoques novedosos para implementarlos.

Sabemos que es más probable que las personas cambien su comportamiento para siempre si están expuestas a intervenciones varias veces. Al establecer contacto repetidamente con las madres durante un corto periodo, ayudamos a garantizar que las personas realicen cambios duraderos en sus hábitos de higiene que mejorarán las posibilidades de sus familias de tener un futuro saludable.

El Ministerio de Salud y Población de Nepal lidera el proyecto, con nuestro apoyo financiero y técnico. Cabe destacar que este enfoque es el primero de su tipo en el mundo. Si tiene éxito, es posible que pueda implementarse no solo a nivel nacional sino también mundial, ayudando a salvar la vida de miles de niños y a mantenerlos sanos a ellos y a sus familias.

La intervención piloto se llevó a cabo de febrero de 2016 a junio de 2017 en cuatro distritos: Bardiya, Jajarkot, Myagdi y Nawalparasi. El proyecto tenía por objeto integrar la promoción de la higiene en el programa nacional de vacunación rutinaria, antes de la introducción de la vacuna contra el rotavirus después de 2017, y demostrar las mejores prácticas para ampliar el modelo en todo Nepal.

El proyecto también tenía como objetivo abordar estas preguntas clave:

  • ¿Es factible integrar la promoción de la higiene en un mecanismo regular de prestación de servicios?
  • ¿Este enfoque cambia de manera efectiva cinco comportamientos de higiene clave de las madres nuevas y sus familias?
  • ¿Este enfoque aumenta la eficacia de los esfuerzos de inmunización?
  • ¿Este enfoque es rentable?
  • ¿El modelo es escalable en todo el país?

El proyecto fortalecerá el sistema de vacunación rutinaria de Nepal mejorando la cobertura de vacunas y la confianza de la gente en estos servicios. La mejora de las prácticas de higiene podría hacer que las respuestas a las vacunas orales sean más eficaces al reducir las infecciones intestinales y las enfermedades diarreicas. Por lo tanto, podría mejorar el efecto de la nueva vacuna contra el rotavirus: se cree que el rotavirus causa un tercio de las muertes relacionadas con la diarrea, por lo que mejorar la eficacia de la vacuna y los comportamientos es importante para la salud de las comunidades nepalesas.

Mejora de la higiene durante la COVID-19

Vea la siguiente película para conocer a algunas de las madres que aprenden cómo prevenir el COVID-19 lavándose las manos, por medio de la inmunización.

Prevenir el COVID-19 con higiene.

Enfoque programático

Creamos el proyecto utilizando un enfoque programático riguroso y un proceso escalonado, para que logre sus objetivos, aborde preguntas clave y demuestre una programación eficaz de los cambios de comportamiento respecto a la higiene. El diseño, la implementación y la evaluación se basan en un enfoque de diseño centrado en el comportamiento.

Estos cinco pasos clave trazan el diseño, la implementación y la evaluación del proyecto piloto:

Paso 1: Valorar

  • En 2012, realizamos un estudio de alcance que mostró suficiente interés en Nepal por poner a prueba y desarrollar una intervención de promoción de la higiene adecuada. Lea los hallazgos de este documento informativo y el artículo del Journal of Water, Sanitation and Hygiene for Development.
  • El gobierno de Nepal, el Ministerio de Salud (MoH), la División de Salud Infantil y WaterAid acordaron el concepto de proyecto piloto y un memorando de entendimiento.
  • WaterAid y la División de Salud Infantil desarrollaron una estructura de gestión de proyectos, en la que WaterAid apoyó la creación de una unidad de apoyo técnico con personal del Ministerio de Salud y la División de Salud Infantil.

Paso 2: Hacer una investigación formativa

  • Llevamos a cabo investigaciones formativas para: desarrollar nuestra comprensión del actual sistema de inmunización rutinaria; examinar los determinantes de los comportamientos, las normas y los hábitos de higiene; y esquematizar las barreras y los motivos en torno a los comportamientos de higiene.
  • Esto nos permitió comprender mejor el establecimiento de objetivos del proyecto y la población de enfoque, así como priorizar los cinco comportamientos de higiene clave: lactancia materna exclusiva, higiene alimentaria, lavado de manos con jabón, tratamiento con agua y leche y eliminación adecuada de las heces infantiles.

Paso 3: Crear 

  • Un grupo creativo multidisciplinario diseñó un paquete de intervención de cambio de comportamiento de higiene innovador pero sencillo, emocional, atractivo y escalable, mediante un proceso creativo dirigido a los cinco comportamientos de higiene claves.
  • Las actividades del paquete de intervención se diseñaron utilizando un proceso creativo que incluye el uso de factores emocionales como la nutrición, el descontento, la afiliación, el estatus y las atracciones.
  • La intervención tiene una marca única, con un logotipo del programa, un tema (“familia limpia, familia feliz”) y un objetivo inspirador (el de ser una “familia ideal”). El paquete incluye señales visuales o avisos para reforzar los comportamientos en ubicaciones clave.
  • El paquete se puso a prueba previamente y se produjo localmente. Un paquete de promoción de la higiene, compuesto por recursos adaptados al contexto nacional, es fundamental para el proyecto.

Paso 4: Proporcionar

  • Comenzamos a implementar el proyecto en febrero de 2016 en cuatro distritos por medio de las sesiones rutinarias de inmunización del gobierno, trabajando con 2,193 FCHV y personal sanitario a través de las 900 clínicas de inmunización estáticas.
  • El proyecto tenía como objetivo llegar a unas 35,000 nuevas madres o tutores con niños de 0 a 12 meses por lo menos cinco veces a través de sesiones de higiene, de acuerdo con el calendario de inmunización de su hijo.
  • Durante cada sesión, las FCHV y los trabajadores sanitarios alientan a las madres y tutores a seguir los cinco comportamientos higiénicos clave, utilizando el paquete de intervención y los nuevos enfoques.

Paso 5: Evaluar

  • Medimos los indicadores clave del punto de partida (establecidos antes del inicio del proyecto) y el éxito de la campaña tras la finalización del proyecto de un año (la marca final).
  • Para establecer el punto de partida y compararlo con la marca final, se observaron estructuralmente todos los indicadores clave, incluidos los comportamientos de higiene clave, se supervisaron las prácticas de inmunización y se evaluaron las capacidades de los trabajadores sanitarios y las FCHV.

El éxito

Nuestros informes de referencia y finales (una evaluación independiente) muestran que la intervención para promover la higiene mejoró eficazmente todos los comportamientos de higiene clave, del 2 % durante el punto de referencia al 53 % después de un año de la implementación. También aumentó la cobertura de inmunización, lo que redujo la tasa de deserción y el desperdicio de vacunas y ayudó a dirigirse a los más difíciles de alcanzar. Aumentó la capacidad de los trabajadores sanitarios y de las FCHV para aumentar la promoción innovadora de la higiene.

También se recopiló información sobre la prevalencia de la diarrea en el grupo de intervención. Aunque no se midió en un ensayo controlado, se observó como resultado secundario que la prevalencia de diarrea en el grupo de intervención fue del 5 % durante la encuesta de seguimiento en comparación con el 15 % en el punto de referencia.

El gobierno de Nepal ahora está aumentando de manera progresiva este enfoque en todo el país y estudiando oportunidades para trabajar con socios y donantes. La evidencia de esta iniciativa ayudará a guiar cómo las intervenciones de cambio de comportamiento higiénico pueden integrarse en los programas de vacunas, a nivel nacional y mundial.

Aumento progresivo

Llevar el proyecto a todo el país

De proyecto piloto a aumento progresivo

El éxito del proyecto piloto inicial demostró que la integración de la higiene en un programa de vacunación rutinario era factible, ya que cambiaría eficazmente los comportamientos y mejoraría la cobertura de inmunización. El gobierno mantuvo el programa en los cuatro distritos antes de tomar la decisión de ampliarlo a nivel nacional en 2019.

Durante esta fase de transición, los tutores en los cuatro distritos llevaban a sus bebés a la clínica de inmunización al menos cinco veces durante el primer año de vida del niño, para vacunarlo por completo y asistir a las sesiones de higiene. Ofrecimos apoyo continuo durante este periodo, lo cual incluyó multiplicar el paquete de intervención de cambio de comportamiento de higiene para las FCHV, proporcionar materiales para llevar para reforzar los comportamientos, supervisar y monitorear el programa en curso y documentar el aprendizaje. Cada año, entre 2017 y 2019, la intervención llegó a unos 35,000 tutores.

Decisión del aumento progresivo en todo el país

Impresionado por los resultados positivos de la intervención durante la fase piloto y de transición, y por nuestro apoyo continuo, el Ministerio de Salud y Población decidió integrar la promoción de la higiene en los programas de inmunización rutinarios de todo el país en diciembre de 2018, por medio de 27,000 trabajadores sanitarios a nivel local . El objetivo de la integración higiénica a nivel nacional es llegar a 650,000 tutores con las prácticas de promoción del comportamiento higiénico en las siete visitas que realizarán a las clínicas de inmunización con sus hijos antes de que cumplan 15 meses de edad.

Para integrar la higiene en el programa nacional de inmunización, el gobierno, con nuestro apoyo técnico, tomó las siguientes medidas:

  • Reactivación del proceso creativo para revisar el paquete de prueba de concepto utilizado en las fases piloto y de retención, y adecuarlo al uso nacional.
  • Reestructuración del paquete para reducir la duración de las sesiones de 45 minutos a 30 minutos, para dar por concluido este paquete de higiene para uso nacional. 
  • Evaluación de referencia de los principales comportamientos de higiene e indicadores relacionados con la cobertura de la inmunización, para comprender el estado antes de la integración nacional. 
  • Una sesión de capacitación maestra para los instructores sobre la promoción de la higiene con 31 participantes de la División de Bienestar Familiar/Sección de Salud e Inmunización Infantil, la Dirección Provincial de Salud y los socios que trabajan en el sector de salud infantil y WASH.
  • Diez sesiones provinciales de capacitación para los instructores en siete provincias, con la participación activa de profesionales de la salud de distritos y provincias. En las sesiones se capacitó a 398 instructores de nivel provincial de los centros de salud de 77 distritos.
  • Producción de unos 15,000 paquetes para promover la higiene distribuidos en los 77 distritos. Estos incluyen 14 materiales diferentes para promover la higiene, que se utilizan para desarrollar la capacidad de los promotores de higiene y para las sesiones de higiene.
  • Capacitación de 27,000 trabajadores sanitarios de todo Nepal para comprender el paquete para promover la higiene e implementarlo de forma independiente. 

Lanzamiento de la integración a nivel nacional

El aumento progresivo a nivel nacional comenzó formalmente con su inauguración por parte del Ministro de Salud y Población el 2 de julio de 2020. La integración coincidió con la introducción de la vacuna contra el rotavirus en el programa nacional de inmunización existente. 

Debido a que se lanzó después del brote de la pandemia de COVID-19, también incluimos en el paquete los comportamientos de higiene preventiva del COVID-19 (consulte la película anterior). Esto continuará hasta que el virus ya no se propague en las comunidades.

Apoyo continuo

El gobierno amplió la intervención en Nepal y movilizó a los trabajadores sanitarios para llevar a cabo la implementación en 2020, con el apoyo continuo de WaterAid y otros socios como USAID. El gobierno necesitará apoyo técnico continuo y financiero parcial por parte de los asociados durante al menos unos años más, así como el apoyo técnico importante para garantizar la calidad del programa y supervisar su eficacia a nivel nacional.

Para respaldar la iniciativa y seguir mejorando los comportamientos, será vital garantizar el fortalecimiento de capacidades de los trabajadores sanitarios mediante capacitaciones de actualización, un suministro continuo de materiales promocionales para que los trabajadores sanitarios implementen sesiones y un suministro continuo de señales visuales o avisos para los hogares como parte de las sesiones. La coordinación continua con los posibles donantes y la exploración de oportunidades de financiamiento a nivel local e interno para apoyar esta novedosa iniciativa son importantes.

Historias de Jajarkot

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Image: WaterAid/Mani Karmacharya

Mandari

“Ella es mi segunda hija, ahora tiene cuatro meses. Es muy importante mantener al bebé limpio y saludable. No la dejo jugar en el lodo y si toca algo de basura entonces debo lavarle las manos con agua y jabón. Además de esto, tengo que mantener limpios los utensilios de cocina.

De la misma forma, tengo que mantener su ropa limpia y la habitación también tiene que mantenerse limpia. Tengo que comer alimentos limpios e higiénicos. Tengo que bañarla y ponerle ropa cálida y limpia”.

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Image: WaterAid/Mani Karmacharya

Ashmita

“Este es mi segundo bebé, tiene nueve días de nacida. Mi hija mayor recibió todas las vacunas. Sin embargo, la inmunización no es suficiente para mantenerse saludable. Tenemos que mantener la higiene personal.

Para mi nueva bebé, tengo que cambiarme de ropa todos los días. La cocina donde preparamos la comida tiene que estar limpia. Lo primero que hay que hacer para cambiar nuestro comportamiento es empezar por nosotros mismos. Si quiero mantener a mi hija limpia y saludable, tengo que hacerlo en mi vida diaria para que ella pueda aprender”.

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Image: WaterAid/Mani Karmacharya

Pramila

“Me lavo las manos antes de alimentarla. Para mantenerme limpio y saludable, tengo que bañarme, lavar la ropa y mantener el entorno limpio. También debo tener cuidado con lo que está comiendo y dónde está jugando.

Tengo que asegurarme de que la comida que le dé esté limpia e higiénica. Tengo que ponerla en un lugar limpio para que no pueda jugar en la basura y en el lodo”. 

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Image: WaterAid/Mani Karmacharya

Swala

“Llevo 20 años trabajando como voluntaria de salud comunitaria. Mi principal deber es crear conciencia sobre la salud de los niños menores de 5 años y las mujeres embarazadas. También aconsejo a las madres sobre su entorno, higiene y salud.

Enfermedades como la neumonía, la malnutrición y la diarrea son muy comunes en nuestra aldea. Me siento genial al atender a niños y mujeres embarazadas de la comunidad. Estamos mejorando, pero también hay desafíos”.