L'eau sauvage : pourquoi nous devons renforcer la résilience face au changement climatique
Nous savons que 663 millions de personnes ont déjà du mal à accéder à l'eau potable en raison d'une mauvaise gestion des services, des inégalités sociales et de la croissance démographique. Mais il y a un autre problème croissant qui aggrave la situation : l'eau sauvage. En cette Journée mondiale de l'eau, Florence Stuart-Leach, rédactrice numérique à WaterAid UK, présente les conclusions du nouveau rapport de WaterAid.
Le terme « aléas hydrométéorologiques » fait référence à des phénomènes météorologiques imprévisibles qui peuvent provoquer des ondes de tempête, des inondations, des sécheresses prolongées et la contamination des sources d'eau.
Le changement climatique est principalement synonyme de changement de l'eau, et des phénomènes météorologiques extrêmes comme ceux-ci ne peuvent que devenir plus courants au cours des 30 prochaines années. Touchant d'abord les personnes les plus pauvres du monde, et de façon plus grave, ils aggraveront la situation des 663 millions de personnes qui n'ont déjà pas accès à l'eau propre. L'OCDE prévoit que, d'ici 2050, plus de 40 % de la population mondiale vivra probablement dans des zones soumises à un « stress hydrique sévère ».1
C'est la Journée mondiale de l'eau (#WorldWaterDay), mais 663 MILLIONS de personnes dans le monde n'ont toujours pas accès à l'eau propre. Ce n'est pas juste. N'hésitez pas à RT si vous êtes d'accord. pic.twitter.com/Bcgn3YrxPW
— WaterAid International (@wateraid) 22 mars 2017
Le nouveau rapport de WaterAid souligne comment l'amélioration de l'accès des communautés rurales à l'eau propre, à l'assainissement et à l'hygiène peut les aider à devenir plus résilientes face au changement climatique.
La pire situation au monde en matière d'eau en milieu rural
Le rapport révèle qu'avec 63 millions de personnes vivant dans des zones rurales et n'ayant pas accès à l'eau propre, soit la quasi-totalité de la population du Royaume-Uni, l'Inde détient le titre peu enviable d'avoir le plus grand nombre de ruraux sans accès à l'eau propre.
L'Inde est un pays à revenu intermédiaire dont l'économie connaît une croissance rapide, mais assurer un approvisionnement en eau fiable pour tous reste l'un de ses plus grands défis et les sécheresses sont devenues monnaie courante dans de nombreuses régions.
« Dans ce village éloigné, il n'y a pas d'autre moyen de subsistance que l'agriculture… Le peu que nous avons pu semer, nous le consommons avec précaution car nous ne pouvons jamais être sûrs des précipitations de la prochaine saison », explique Chhoti, mère de quatre enfants, qui vit dans un village de l'Uttar Pradesh exposé à la sécheresse, Kubri.
En été, le village est approvisionné en eau par un camion-citerne géré par le gouvernement, mais cela ne suffit pas : « Ma famille compte environ 15 personnes et le camion-citerne nous donne quatre bidons d'eau. Parfois, les enfants se battent car il reste très peu d'eau et nous ne savons pas quand le camion-citerne arrivera à nouveau. »
Découvrez les 10 pays qui comptent le plus grand nombre de ruraux sans accès à l'eau potable
Grands progrès, marées montantes
Depuis 1990, 2,6 milliards de personnes ont eu accès à l'eau propre pour la première fois, ce qui a contribué à accroître leur résilience face au changement climatique et aux aléas hydrométéorologiques.
Le Malawi, où 84 % de la population vit en milieu rural, est l'un des pays où l'accès à l'eau s'est le plus amélioré.
En 2015, de graves inondations ont entraîné le déplacement de 145 000 personnes dans tout le pays, et 620 cas de choléra ont été signalés. Lorsque les inondations privent les villageois des forages, ils sont contraints de recueillir l'eau sale des rivières qui débordent, ce qui facilite grandement la transmission des maladies.
Une école du district de Nsanje montre comment l'introduction d'un approvisionnement fiable en eau propre, de toilettes adéquates et d'une formation à l'hygiène peut renforcer la résistance aux maladies et aux infections.
« Par le passé, nous avions beaucoup d'élèves souffrant de trachome, explique le directeur adjoint de l'école de Mgoma. À certains moments, nous avions quatre à cinq élèves de chaque classe qui se déclaraient malades. C'était dévastateur et insupportable pour nous, les enseignants, ainsi que pour les jeunes. »
Cependant, les progrès du Malawi sont désormais menacés par l'impact de l'aggravation des sécheresses et des inondations, ainsi que par la faiblesse des systèmes gouvernementaux visant à garantir l'accès à l'eau. Malgré les améliorations, 11 % de la population rurale n'ont toujours pas d'accès fiable à une eau propre et potable, et l'irrégularité des précipitations a des répercussions dévastatrices sur la santé et les moyens de subsistance des populations. Il y a encore beaucoup à faire.
Découvrez les 10 pays ayant le plus amélioré l'accès à l'eau en milieu rural
L'appel de WaterAid
Pour permettre à certains des pays les plus pauvres du monde de s'adapter au changement climatique, il faut avant tout un accès fiable à l'eau propre. Nous demandons ce qui suit :
- Une augmentation des financements publics et privés pour l'eau, l'assainissement et l'hygiène.
- La reconnaissance de l'importance de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène dans le renforcement de la résilience au changement climatique.
- Une approche intégrée des gouvernements pour améliorer le secteur WASH en intégrant ces plans dans des domaines tels que la santé, l'éducation et l'égalité des genres.
- La tenue des promesses des gouvernements, formulées lors du sommet climatique de Paris en 2015, notamment une augmentation du financement mondial pour l'adaptation au climat.
- Une répartition équitable du financement pour l'action climatique, basée sur la vulnérabilité climatique et les besoins (jusqu'à présent, moins d'un tiers des fonds disponibles parvient aux pays les moins avancés).
- Des efforts accrus de la part des dirigeants gouvernementaux pour respecter leurs engagements à l'égard des objectifs mondiaux, notamment l'objectif mondial 6 : assurer à tous, partout, un accès à l'eau propre, à un assainissement adéquat et à l'hygiène d'ici 2030.
Téléchargez le rapport pour lire d'autres études de cas et découvrir le classement de votre pays dans la liste complète des nations en matière d'approvisionnement en eau en milieu rural.
Florence Stuart-Leach tweete en tant que @floss422
1. OCDE (2013) L'eau et l'adaptation au changement climatique : des politiques pour naviguer en eaux troubles, Études de l'OCDE sur l'eau, Éditions de l'OCDE, Chapitre 1, p 23- 24.
