UN75 : L’ingénierie durable en action. Créer un environnement favorable à l’approvisionnement durable en eau et à l’assainissement.
Pour marquer le 75e anniversaire des Nations unies et les progrès réalisés en matière de durabilité de l’ingénierie pendant cette période, nous avons contribué au livre de l’Institut du génie civil (ICE) UN75 : Sustainable Engineering in Action. Vincent Casey explique comment nous travaillons pour renforcer l’environnement favorable à des services d’eau et d’assainissement durables dans les pays à faible revenu, où le capital financier et humain est rare.
L’accès universel à l’eau potable, à un assainissement décent et à une bonne hygiène (WASH) est fondamental pour progresser dans tous les domaines du développement durable. Mettre fin à l’extrême pauvreté et construire un monde plus sain, plus juste et plus productif pour tous, partout, ne peut être réalisé que si ces éléments essentiels sont accessibles à tous.
L’Objectif 6 du développement durable est l’un des objectifs les plus interconnectés - l’amélioration de l’accès à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène est un droit humain fondamental, donnant aux habitants des communautés isolées une chance égale d’être en bonne santé, éduqués et financièrement sûrs. Mais, au rythme actuel des progrès, il faudra attendre 2131 ans pour que tous les habitants des pays les moins avancés puissent gérer l’eau en toute sécurité - soit un retard de plus de 100 ans.
Créer un changement WASH durable
Nous utilisons une méthode de travail systémique pour apporter des changements durables dans les communautés et les pays du monde entier en démontrant des modèles de services et des infrastructures adaptés au contexte. Pour ce faire, nous utilisons les méthodes suivantes :
- Partenariat avec des organisations locales - gouvernements et organisations de la société civile.
- Leadership de pensée sur la manière d'obtenir des gains durables en matière d'eau et d'assainissement de manière plus générale.
- Pratiquer le plaidoyer et la défense des politiques et faire campagne pour que les conditions nécessaires soient mises en place pour soutenir le travail.
- Développement des capacités - nécessaire pour renforcer la planification, le suivi, le financement et la gestion des services.
- Changement de comportement visant à susciter les comportements WASH nécessaires.
- Responsabilité et autonomisation pour aider à donner une voix aux gens et à renforcer leur appel à de meilleurs services.
Découvrez le programme SusWASH
Les défis de la pérennité
Les infrastructures d’approvisionnement en eau et d’assainissement sont souvent introduites dans des environnements à ressources limitées où le capital financier et humain nécessaire pour maintenir les niveaux de service est insuffisant. Cela présente plusieurs défis de pérennité qui doivent être surmontés si l’on veut que les investissements dans les infrastructures offrent un bon rapport qualité-prix et des avantages à long terme aux populations pauvres et marginalisées.
Le changement climatique rend la vie encore plus difficile aux communautés pauvres qui luttent déjà pour accéder à l’eau potable. Nous devons relever les défis de la pérennité et renforcer un environnement favorable à la fourniture durable de services d’eau et d’assainissement.
Les types de défis de pérennité sont notamment :
- Des facteurs sociaux - tels que la volonté de payer pour les services.
- Des facteurs environnementaux - la destruction des écosystèmes peut affecter la quantité d’eau disponible et la qualité de celle-ci.
- Des obstacles institutionnels et juridiques - souvent, il n'existe pas d'environnement politique favorable au maintien des tarifs ou des services.
- Des compétences, capacités et problèmes techniques - ceux-ci sont principalement liés au fait que certaines solutions techniques ne sont pas adaptées au contexte.
- Financier
- Souvent, le financement disponible pour la maintenance et le remplacement des pièces principales n’est pas budgétisé par les autorités locales, les prestataires de services ou le gouvernement national.
- Il existe des coûts associés aux institutions, aux personnes et aux compétences nécessaires au fonctionnement des services.
- Il existe un autre coût important associé à la réglementation et à l’élaboration et au suivi des politiques.
Pensée systémique et pérennité WASH
En tant que première organisation de la société civile au monde à se concentrer uniquement sur l’eau, l’assainissement et l’hygiène, nous avons acquis une compréhension approfondie des problèmes auxquels sont confrontées les communautés qui vivent sans ces services de base, et des solutions nécessaires. L’accès durable à l’eau potable, un bon assainissement et une bonne hygiène sont les éléments constitutifs d’un avenir meilleur pour tous.
De plus en plus, nous utilisons la pensée systémique pour concevoir des programmes et nos stratégies de plaidoyer visant à encourager les décideurs à apporter les changements nécessaires à la pérennité.
En utilisant une approche systémique globale dans notre travail programmatique, nous pouvons identifier les différents acteurs - tels que le gouvernement local, le gouvernement national et les organisations de la société civile, les communautés et les individus - qui jouent un rôle clé dans le système pour garantir que les services continuent à fonctionner.
Nous pouvons également examiner différents facteurs tels que le financement, le suivi, la planification, la responsabilité, l’institution et les qui sont nécessaires pour maintenir le service en fonctionnement. Il existe des liens ou des interactions ces différents acteurs et facteurs que nous devons prendre en compte lorsque nous examinons un système - par exemple, la dynamique du pouvoir.
Mais il y a aussi des obstacles auxquels nous sommes confrontés dans les systèmes. Ce sont ces obstacles sur lesquels les efforts doivent être ciblés, afin de les supprimer ou de parvenir à une situation dans laquelle le problème identifié n'est plus un problème.
Examiner les problèmes de cette manière est un moyen précieux pour nous de vraiment dégager la manière d’aller de l’avant et d’essayer d’éliminer les obstacles à la pérennité.
Un impact collectif pour assurer la pérennité
Nous avons constaté que tous les programmes de changement de système doivent déployer une technique de gestion adaptative. Notre vision de l’accès à l’eau potable, à des toilettes décentes et à une bonne hygiène pour tous, partout, restera fixe tout au long d’un programme, mais la manière dont nous y parvenons doit être flexible, car il y a toujours des imprévus.
Il est essentiel de disposer des bonnes personnes et de l’expertise nécessaire sur le terrain dans les communautés où nous travaillons, afin de pouvoir construire l’avenir que nous voulons voir - un avenir fondé sur un accès fiable à l’eau potable et sur le renforcement des compétences et des capacités locales.
Et il est nécessaire de travailler dans un seul endroit jusqu’à ce que le système soit suffisamment solide pour assurer la durabilité. Cela ne peut pas être réalisé par un seul acteur ou un seul partenariat ; l’impact collectif est essentiel.
UN75 : L’ingénierie durable en action présente des histoires sur le développement de l’innovation en ingénierie et de la durabilité de l’ingénierie en tant que mentalité dans le secteur de l’environnement bâti. Téléchargez la version numérique ici.
Vincent Casey est le directeur principal de WaterAid pour l'eau. Suivez-le sur Twitter sur le compte @vinnycasey2
Image du haut : Sughra avec une pompe à eau dans le village de Muhammad Urs Sehejo, province du Sindh, Pakistan. Nous avons installé la pompe dans le cadre du programme SusWASH, financé par la Fondation H&M.
