Novas inovações para novos desafios no mundo da água
Em 28 de agosto de 2016, os principais números no mundo da água e do saneamento começarão a Semana Mundial da Água em Estocolmo. Barbara Frost, Chefe Executiva da WaterAid, reflete sobre os desafios enfrentados pelo acesso universal à água e a sua última visita à Semana Mundial da Água antes de se aposentar no próximo ano.
A Semana Mundial da Água deste ano em Estocolmo, reunindo aqueles comprometidos com os direitos de todos para aceder água potável e saneamento, será um evento de emoções mistas para mim.
É minha última Semana da Água como CEO da WaterAid, pois me aposentarei no próximo ano, e participo sabendo que encontrarei muitos que foram uma grande força e inspiração para mim no passado 11 anos. Juntamente com todos os meus colegas da WaterAid e nossos parceiros, todos os presentes têm um papel fundamental a desempenhar para contribuir para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU e nosso objetivo comum de erradicar a pobreza extrema até 2030 e alcançar o acesso universal aos serviços básicos.
O evento deste ano ocorre pouco antes do primeiro aniversário da assinatura dos Objetivos Globais das Nações Unidas, que incluíam o Objetivo Global 6 e um compromisso com o acesso universal à água e ao saneamento – essencial para vidas e meios de subsistência saudáveis, paz e prosperidade.
Vou com um verdadeiro sentido de esperança e emoção para a transformação futura de milhões de vidas em todo o mundo, à medida que as mulheres e suas famílias ganham acesso a água limpa, casas-de-banho e higiene pela primeira vez.
Soluções criativas para acesso à água e saneamento
Uma meta clara e independente para a água e o saneamento, e o reconhecimento nos outros objetivos da natureza essencial do Objetivo 6, foi essencial para alcançar a escala de ambição necessária para erradicar a pobreza extrema. Ele se baseará no sucesso dos Objetivos de Desenvolvimento do Milénio em mais do que reduzir para metade o número de pessoas sem acesso à água, e também dar o foco desesperadamente necessário à provisão de saneamento, que está tão mal atrasada.
A falta de saneamento e higiene leva à desnutrição das crianças, às meninas que abandonam a escola na puberdade e às mães que lidam com crianças doentes - e, na pior das hipóteses, à perda de uma vida jovem. Uma situação inaceitável.
No entanto, há progressos em todo o mundo para garantir o acesso universal sustentável, um exemplo do qual vamos destacar esta semana, à medida que a WaterAid entra no mundo da realidade virtual com o apoio do nosso parceiro HSBC. O nosso filme deslumbrante transporta os espetadores para a vila nepalesa de Kharelthok, na encosta nepalesa, atualmente se recuperando dos devastadores terremotos de 2015, e mostra como os sistemas de água e as latrinas estão sendo reparados.
É um filme incrível, e que esperamos que dê uma nova compreensão do nosso trabalho, a grande necessidade que ainda existe, e o trabalho árduo das comunidades e parceiros para enfrentar e seguir em frente diante de enormes adversidades.
Também destacaremos o progresso na Índia, um país que agora é uma potência regional com uma economia em rápido crescimento. O primeiro-ministro Narendra Modi está liderando pessoalmente uma missão para acabar com a defecação a céu aberto até 2019 – um enorme desafio agravado pelo facto de que apenas 40% da população atualmente tem acesso a saneamento seguro.
O nosso analista de políticas sénior em saneamento, Andrés Hueso, tem analisado como a cidade de Visakhapatnam, capital económica do estado indiano do sul de Andhra Pradesh está fazendo passos impressionantes na eliminação da prática de defecação aberta - comum em assentamentos informais e favelas de muitos do sul da Ásia as cidades em rápido crescimento à medida que a infraestrutura não acompanha.
Compreender a priorização política e as soluções criativas que ajudaram a cidade a alcançar esse progresso é o objetivo do artigo de pesquisa A Tale of Clean Cities, que será apresentado em Estocolmo em um evento colaborativo sobre saneamento em toda a cidade.
Água para um crescimento sustentável
Mas enquanto celebramos o progresso, não subestimamos a escala do desafio que temos pela frente para alcançar o Objetivo Global 6, e o primeiro ano das novas metas foi de grande incerteza e desafio para o desenvolvimento futuro do nosso mundo.
Uma crise maciça e duradoura de refugiados significa que milhões de pessoas são deslocadas e eliminando a sobrevivência nas margens, muitas delas expostas a doenças causadas por água suja e falta de saneamento. As temperaturas globais continuam a subir, resultando em uma série dos meses mais quentes já registados e alimentando temores dos eventos climáticos extremos que serão exacerbados pelas mudanças climáticas. E as Olimpíadas do Rio destacaram a importância global de sistemas de saneamento adequados para as grandes cidades do mundo, com atletas competindo nas suas baías poluídas tomando extremas precauções contra os altos níveis de vírus e bactérias que espreitam nas águas.
A Semana Mundial da Água deste ano está focada na água para um crescimento sustentável. Esta força vital para todos nós está em uma demanda cada vez mais preciosa, com as necessidades concorrentes da indústria e populações crescentes e em movimento enfrentando o esgotamento de muitas fontes tradicionais de água doce.
O impacto da escassez de água e das mudanças climáticas é claramente visível em uma nova exposição fotográfica que estamos a montar com o apoio da H& M Conscious Foundation. O célebre fotógrafo Malin Fezehai viajou para Thatta, Paquistão, local das devastadoras inundações de 2010, para capturar as lutas em curso com a escassez de água doce e salinização que assolam a região, e nosso trabalho com crianças em idade escolar na área, em fotografias que, por sua vez, são assombrosamente tristes e cheias de cor e esperança.
Para persuadir os outros da importância de alcançar o acesso universal, devemos continuar unindo os pontos para mostrar como a falta de acesso a água potável e saneamento seguro afeta tantas áreas díspares.
O momento Nutrição para o Crescimento antes das Olimpíadas do Rio nos ajudou a destacar as ligações entre o WASH e a desnutrição. Esta é uma área de grande importância, uma vez que 50% da desnutrição — a forma mais comum de desnutrição — está ligada às infeções crónicas e vermes intestinais provenientes de água suja e falta de higiene. Nossas novas publicações, Caught Short e The Missing Ingredients, mostram claramente como os países com as piores taxas de atrofiação geralmente também lidam com o mau acesso à água e ao saneamento, e quantos países não conseguem integrar adequadamente o foco na água, no saneamento e higiene em suas políticas e planos para melhorar a nutrição.
Não há tempo a perder
Finalmente, como sempre na Semana Mundial da Água, estamos incentivando o mundo corporativo a se juntar à nossa visão de um mundo onde todos em todos os lugares têm água potável, saneamento e higiene até 2030. O trabalho da WaterAid ao lado de nossos parceiros é promover o acesso à água, saneamento e higiene nas comunidades nas quais as pessoas à margem vivem e onde as corporações trabalham, e também em toda a cadeia de suprimentos - de recoletores de chá e pequenos agricultores a fábricas de vestuário.
Esta nova era, tão cheia de desafios, requer um novo pensamento e uma resolução focada. A ambição dos Objetivos Globais das Nações Unidas sobre Desenvolvimento Sustentável exige que todos saiamos de nossas zonas de conforto e questionemos a sabedoria recebida para criar novas parcerias e novas formas de trabalhar. Precisamos não apenas cumprir a promessa do Objetivo 6 e entregar acesso à água e ao saneamento a todos em todos os lugares, mas, ao fazê-lo, mostrar como esse acesso ajudará a entregar tantos dos outros Objetivos. Por exemplo, ao trazer água limpa para uma comunidade, ajudamos a tornar a vida de mulheres e meninas mais fácil e ajudamos a alcançar o Objetivo 5 de igualdade de género.
Proteger as pessoas contra doenças transmitidas pela água não só contribui para o Objetivo 3 de boa saúde, como também aumenta a produtividade, contribuindo para o Objetivo 8 e o desenvolvimento económico. O efeito de ondulação positiva de trazer água limpa e saneamento muda vidas de muitas maneiras e contribui profundamente para o desenvolvimento humano.
Faltam apenas 14 anos até 2030 e o cumprimento planeado do compromisso com o Objetivo 6: acesso à água e ao saneamento a todos em todos os lugares. Novas abordagens, forte vontade política, sistemas eficazes, investimentos e novas parcerias colaborativas são necessárias com urgência. Não há tempo a perder.
