O trabalho de saneamento é muitas vezes perigoso, mas como as condições para os trabalhadores podem melhorar se ele permanece oculto?
Os trabalhadores do saneamento são uma força de trabalho vital, crucial para o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 6 e, no entanto, muitas vezes vêm os seus direitos ao trabalho seguro recusados. Mas como as condições de trabalho podem ser melhoradas se as autoridades não souberem nada sobre elas? Andy Peal e Chilala Haankuku Kapulu introduzem uma nova metodologia para quantificar e criar o perfil dos trabalhadores do saneamento.
Os trabalhadores do saneamento são uma força de trabalho oculta
Os trabalhadores do saneamento prestam um serviço valioso à sociedade, mas muitas vezes são uma força de trabalho invisível, trabalhando todos os dias em ambientes que colocam em risco as suas vidas. À medida que trabalhamos para alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), cumprir metas com novos e melhorados serviços de saneamento, o número de trabalhadores do saneamento aumentará - eles são essenciais para alcançar o ODS 6 em água e saneamento. Para atender os seus direitos humanos ao trabalho seguro, esse aumento deve ser igualado por melhorias nas suas condições de trabalho.
Mas muitas vezes as autoridades municipais (e outras responsáveis pelos serviços de saneamento) nem sabem quantos trabalhadores operam nas suas cidades, muito menos os diferentes tipos, os seus modos de emprego, estatuto legal, as condições em que trabalham ou quantos serão necessários no futuro. O problema é agravado pelo facto de que muitos trabalhadores do saneamento estão envolvidos apenas no setor informal, onde as suas atividades sempre permanecem sem registo; os dados fiáveis são, portanto, muitas vezes escassos.
Sem dados, como os responsáveis pela prestação de serviços de saneamento podem ter a certeza do que precisa ser melhorado? Como eles podem elaborar políticas e planos e implementar mudanças? É um enigma complicado.
Como quantificar e criar o perfil de trabalhadores do saneamento ao nível da cidade
O que poderia ajudar é nossa nova metodologia para quantificação ao nível da cidade e criação do perfil de trabalhadores do saneamento. Desenvolvida com a WaterAid e reunindo visões de especialistas em saneamento e uma revisão da literatura recente, a metodologia inclui uma ferramenta de avaliação dos trabalhadores do saneamento, que se concentra em cinco dimensões principais: demografia, segurança física, segurança financeira, segurança jurídica e dignidade dos trabalhadores do saneamento.
Dentro de cada dimensão estão questões críticas sobre género, etnia, condições de trabalho, tipos de perigos enfrentados, equipamentos de segurança utilizados, níveis de remuneração, horas trabalhadas, estatuto contratual, direitos laborais e nível de discriminação e estigmatização.
As avaliações devem ser adaptáveis ao contexto
Mas avaliar essas dimensões representa um desafio, devido à diversidade de tipos de trabalhadores (desde empregados de limpeza de casas de banho públicas, esvaziadores de poços e motoristas de petroleiros de lodo, até limpadores de esgoto e operadores de estações de tratamento) e a variabilidade de contextos entre as cidades. Isso aponta para a necessidade de ter um processo de avaliação adaptável que possa ser adaptado para se adequar à situação em qualquer cidade, bem como o processo de diagrama de fluxo de dejetos (SFD), no qual essa abordagem é usada para avaliar a prestação de serviços de sistemas e redes de saneamento.
Portanto, propomos diferentes níveis de avaliação dependendo dos recursos disponíveis, da localização da equipa e da disponibilidade dos dados. Elas variam de uma avaliação leve que pode ser preparada remotamente com dados secundários, até uma avaliação completa usando dados secundários e primários. A avaliação de tipo leve fornece uma visão geral credível, o que é útil para obter uma primeira compreensão da situação. No entanto, como grande parte dos dados serão de fontes secundárias, quaisquer descobertas viriam com um nível comparativamente baixo de confiança. Em contrapartida, as conclusões de uma avaliação completa, que seria mais detalhada e demoraria mais a ser realizada, poderiam vir com um nível mais alto de confiança.
Incorporar dados do trabalhador de saneamento num SFD pode ser benéfico
Também reconhecemos que o gráfico SFD é uma ferramenta potente para defesa, e que incorporar dados de trabalhadores do saneamento no SFD de uma cidade pode ser benéfico. O relatório, portanto, mostra algumas ideias iniciais para um diagrama SFD mais trabalhadores do saneamento e novos infográficos do trabalhador de saneamento, como o cartão de pontuação mostrado abaixo. Estes reconhecem explicitamente a importância da desagregação por múltiplas dimensões do tipo de trabalhador, subtipo e as quatro dimensões principais, para destacar onde as intervenções são mais necessárias. Esse nível de detalhe está a faltar em muitos lugares, mas, se se puder obter, analisar e apresentar claramente dessa maneira, os tomadores de decisão locais podem estar em posição de começar a pensar em como fazer mudanças.
Use, documente e partilhe as descobertas destas ferramentas
Pedimos aos municípios locais e aos atores do saneamento — governos, ONGs e agências de financiamento — que adotem, usem e testem estas ferramentas. Mais importante ainda, pedimos que documentem e partilhem amplamente as suas descobertas. Isso aumentará o perfil dos trabalhadores do saneamento e poderá ajudar a facilitar a sua inclusão na pesquisa, design, planeamento e implementação de saneamento urbano, o que é essencial para que o seu estatuto e bem-estar melhorem.
Explore o relatório completo, incluindo as ferramentas de avaliação, aqui
Andy Peal é um consultor WASH independente sedeado no Reino Unido. Chilala Haankuku Kapulu também é consultora independente WASH sedeada no Reino Unido e é da Zâmbia.
Imagem superior: Aakaar, Balan e Chandresh preparando-se para descarregar um tanque de vácuo num reservatório de estação de bombeamento em Tiruchirappalli, Índia.
