Água, saneamento e higiene em instalações de saúde: um investimento essencial para os sistemas de saúde
Um novo relatório da Organização Mundial da Saúde (OMS)/UNICEF divulgado hoje é um apelo à ação para novos investimentos em água, saneamento e higiene (WASH) em instalações de saúde para garantir cuidados de qualidade seguros e dignos. George Cobbinah Yorke, Fauzia Aliu e Channa Sam Ol refletem sobre as lições do Gana e Camboja sobre a ação de condução para WASH no financiamento de instalações de saúde.
A pandemia de COVID-19 forçou um foco global nos sistemas de saúde e na sua capacidade de lidar com choques. As manchetes têm sido dominadas por medidas de resposta a emergências e os desafios quotidianos que os profissionais de saúde enfrentam, como escassez de equipamentos de proteção individual e intensas exigências de trabalho. A capacidade e a robustez dos sistemas de saúde em todo o mundo foram desnudados — justamente quando nunca foram tão críticos. Para muitos desses profissionais de saúde, os serviços básicos de WASH de que precisam para desempenhar as suas funções com segurança não estão instalados ou a funcionar. Este ano mostrou, mais do que nunca, que precisamos de uma revolução — precisamos de medidas para garantir que esses conceitos básicos estejam instalados em todas as unidades de saúde.
Novos dados — um apelo à ação
Hoje, a OMS e a UNICEF lançaram um relatório que mostra o progresso que os países estão a fazer um ano após o seu compromisso de garantir que as instalações de saúde tenham serviços de WASH através da Resolução WASH in Healthcare Facilities (PDF) da OMS. No entanto, a situação nos países menos desenvolvidos (PMA) continua a ser terrível: metade das unidades de saúde não tem serviços básicos de água; uma em cada quatro não tem serviços de higiene das mãos nos pontos de atendimento; três em cada cinco não tem serviços básicos de saneamento; e sete em cada dez não tem serviços básicos de gestão de resíduos de saúde. 1
É necessário mais e melhor financiamento para melhorar os serviços WASH e mantê-los a funcionar a longo prazo. Como salienta o relatório, estimativas mostram que «custaria cerca de US$1 per capita para permitir que todos os 47 PMD instalassem serviços básicos de água nas unidades de saúde. Em média, são necessários 0,20 USD per capita a cada ano para operar e manter os serviços».
Duas das quatro principais recomendações deste novo relatório enfatizam a necessidade de considerar o planeamento e o orçamento adequados para WASH nas instalações de saúde:
- Implementar roteiros nacionais custeados com financiamento adequado.
- Integrar o WASH no planeamento, orçamento e programação regulares do setor da saúde, incluindo esforços de resposta e recuperação do COVID-19 para fornecer serviços de qualidade.
Para atender à ambição de que todas as instalações de saúde tenham pelo menos serviços básicos de WASH, os governos do Gana e do Camboja estão a trabalhar com a WaterAid para investigar o planeamento e o orçamento necessários para conseguir serviços WASH sustentáveis em instalações de saúde.
Priorizar o financiamento do WASH organizado por distritos no Gana
No Gana, trabalhamos em estreita colaboração com o Governo, apoiando o desenvolvimento das diretrizes nacionais de WASH em instalações de saúde, que serão lançadas em breve. Para garantir que essa mudança de política leve a um impacto positivo na vida diária das pessoas, a WaterAid Ghana tem explorado o que o financiamento do WASH em estabelecimentos de saúde custaria a nível distrital, para entender os compromissos de financiamento necessários dos governos e doadores de modo a tornar as diretrizes uma realidade.
Estamos a trabalhar com parceiros a nível distrital e nacional para apoiar os esforços liderados pelo governo para aumentar o financiamento para WASH em instalações de saúde na Região Upper East. Encarregado pela Assembleia Distrital e pelas Direções Distritais de Saúde, apoiamos os dois distritos a desenvolver um WASH abrangente e pago em planos de instalações de saúde usando a abordagem de Custos do Ciclo de Vida. O custo do ciclo de vida inclui não apenas o custo inicial, muitas vezes único, de instalação de novas infraestruturas, mas também o custo de curto e longo prazo de fornecer, operar e manter esses serviços por muito tempo no futuro.
Os distritos integraram os planos nos seus planos de desenvolvimento a médio prazo e anuais, assumindo compromissos financeiros para ampliar o acesso aos serviços WASH em todas as unidades de saúde de modo a resolver as suas lacunas de WASH. Os planos estão atualmente a ser promovidos e partilhados a nível distrital, regional e nacional para incentivar outros distritos a adotarem esta abordagem.
Juntamente com este foco distrital, também estamos a trabalhar com outros intervenientes importantes do setor, como a Coligação de ONGs para a Água e Saneamento (CONIWAS), para acompanhar o orçamento nacional anualmente e usar as descobertas para defender aumentos urgentes no financiamento de WASH para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.
Investir em capitais próprios e qualidade no Camboja
O sistema de saúde do Camboja fez progressos ao garantir que os centros de saúde e os hospitais prestassem serviços básicos de saúde sem colocar os utilizadores em dificuldades financeiras para procurá-los. A Estratégica Nacional de Saúde–o
Plano 3 2016—2020 baseia-se nesses sucessos e descreve um plano abrangente para melhorar a qualidade dos cuidados de saúde nas instalações públicas de saúde do Camboja. A WaterAid, juntamente com a OMS e a UNICEF, trabalhou com o Ministério da Saúde para garantir que o WASH seja reconhecido dentro desta definição de qualidade, com metas estabelecidas para água e saneamento em todas as unidades de saúde.
Para apoiar a prestação de melhoria da qualidade dos cuidados através do financiamento e apoio à melhoria contínua da qualidade em todas as unidades públicas de saúde, foi implementado um projeto de financiamento conjunto de doadores, o Programa de Melhoria da Equidade e Qualidade da Saúde (H-EQIP). O WASH em instalações de saúde está incluído no mecanismo nacional de monitorização de qualidade, que está ligado a subsídios de prestação de serviços, que são projetados para apoiar financeiramente instalações diretamente para melhorar a qualidade, incluindo WASH.
As melhorias são incentivadas financeiramente porque as pontuações de qualidade mais elevadas são recompensadas com esquemas de financiamento baseados no desempenho. Num projeto com a Johns Hopkins University, exploramos que melhorias estavam a ser priorizadas e que lacunas permaneceram. Ambos os tipos de subsídios estão a contribuir para mudanças na infraestrutura básica de WASH, como a instalação de estações de banho e higiene das mãos, compra de produtos de limpeza e contratação de empregados de limpeza.
No entanto, o orçamento disponível permanece inadequado para atender às Diretrizes Nacionais recém-aprovadas sobre WASH nas instalações de saúde, acerca de cujo desenvolvimento fornecemos dados técnicos. Isso deve-se, em parte, ao financiamento insuficiente disponível para grandes atualizações de instalações mais antigas, sistemas de manutenção limitados e barreiras financeiras à implementação de grandes projetos de construção, como atualizações de latrinas acessíveis ou casas de banho nas maternidades2 e ligação ao abastecimento de água durante todo o ano. Além disso, estamos a garantir que as atualizações tenham projetos e processos técnicos claros, para garantir que toda a infraestrutura seja acessível e utilizável por todos os utilizadores de instalações de saúde, incluindo mulheres grávidas e pessoas com mobilidade limitada.
Embora tenham sido tomadas medidas importantes no âmbito do Plano Estratégico Nacional de Saúde 3, será necessário financiamento adicional para garantir que todas as instalações de saúde no Camboja atinjam os níveis básicos de serviço deWASH e que esses níveis de serviço sejam sustentados. Isto será essencial para concretizar o compromisso do Governo Real do Camboja em alcançar a saúde para todos.
Tempo de ação
Um centro de saúde sem água, saneamento e higiene não é um centro de saúde.
- Dra. Maria Neira, Diretora de Saúde Pública e Determinantes Ambientais e Sociais da Saúde, Organização Mundial da Saúde
À medida que olhamos para 2021 e consideramos os esforços para recuperar melhor após a pandemia de COVID-19, é necessária uma ação urgente para inaugurar uma mudança estratégica no investimento em serviços WASH essenciais em instalações de saúde, para a obtenção da Cobertura Universal de Saúde.
Para reconstruir um futuro mais sustentável e inclusivo após o COVID-19, investir em WASH em instalações de saúde é o próximo passo claro e necessário. A falta de WASH compromete a prevenção de infeções e cuidados seguros para pacientes e profissionais de saúde, além de prejudicar o cuidado digno e inclusivo. Isso tem de mudar.
O novo relatório da OMS e da UNICEF destaca a realidade da situação global do WASH nas instalações de saúde. Mas também traz à luz exemplos de progresso nacional e liderança nacional — fortalecendo os sistemas de saúde através do WASH.
Aproveitando o impulso
Não podemos continuar a saltar de uma epidemia para outra, ignorando o óbvio: WASH em instalações de saúde é um pré-requisito para cuidados de saúde seguros e de qualidade, seja para serviços de rotina ou de emergência. Governos, parceiros de desenvolvimento e organizações multilaterais precisam de aumentar urgentemente o apoio financeiro aos serviços WASH sustentáveis nas instalações de saúde. Como se mostrou nestes exemplos do Gana e Camboja, o progresso é possível com financiamento adequado, planeamento e responsabilidade, e liderança política. A hora de agir é agora.
George Cobbinah Yorke é Chefe de Política, Defesa e Campanhas na WaterAid Ghana, Fauzia Aliu é Delegada da Política de Apoio Enraizado na WaterAid Ghana, e Channa Sam Ol é Diretora de WASH e do Programa de Saúde da WaterAid Camboja.
1 E não há dados suficientes para fazer uma estimativa da limpeza ambiental em unidades de saúde, a quinta área de atendimento para monitorização de WASH em unidades de saúde nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.
2 WASH em instalações de cuidados de saúde, avaliação AASH FIT no Camboja: projeto de relatório técnico realizado pela Johns Hopkins University, WaterAid e Ministério da Saúde 2020.
