Afrouxando os bloqueios: como o setor do saneamento pode chegar a todos até 2030?

A ambição

No início de agosto, os negociadores do governo na ONU concordaram em 'A agenda 2030 para o desenvolvimento sustentável'. Eles colocam o acesso universal à água, saneamento e higiene no centro dos novos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS).

Este acordo, uma vez endossado pelos chefes de estado e governos da ONU em setembro, trará novas energias para a luta contra a pobreza extrema, incluindo a crise global de saneamento.

A meta de saneamento é uma das mais desgarradas dos Objetivos de Desenvolvimento do Milénio (ODM), que terminam este ano. O progresso tem sido lento – uma em cada três pessoas ainda carece de saneamento melhorado. Isso é cerca de 2.365.004.300 pessoas. Os mais pobres foram deixados para trás, há preocupações crescentes com a sustentabilidade e a urbanização em rápido crescimento promete construir uma tempestade perfeita (de lodo).

Os negócios como de costume não são uma opção – é preciso haver uma mudança global para garantir que todos tenham acesso ao saneamento até 2030. Mas como é essa 'mudança de passo'? O que precisa mudar no setor de saneamento?

A WaterAid consultou 18 especialistas internacionais em saneamento sobre essas questões urgentes, identificando os bloqueios que impediram o progresso e as prioridades para o futuro e é isso que eles tinham a dizer.

Lidar com os bloqueios

Um bloqueio crítico no período dos ODM foi a visão do saneamento como uma questão privada e um tema tabu, levando a uma baixa priorização política. Afinal, a maioria dos políticos prefere evitar ser associada a casas-de-banho. Isso resultou em financiamento inadequado, falta de capacidade e arranjos institucionais fracos.

Os programas de saneamento foram implementados muitas vezes por ONGs independentemente dos sistemas governamentais, o que frequentemente levava a problemas de manutenção a longo prazo.

Muitos programas se concentraram na infraestrutura, negligenciando a promoção da mudança de comportamento ou abordando-a com abordagens gerais. O hábito de defecar a céu aberto não foi, portanto, adequadamente desafiado e muitos novos lavabos permaneceram sem uso.

Por último, os programas existentes também não conseguiram chegar às pessoas mais pobres e os serviços de saneamento urbano estavam inteiramente “fora do radar”.

Ansioso

Contudo, a priorização global do saneamento aumentou drasticamente recentemente, e isso pode resolver os desafios enfrentados até o momento.

Ainda assim, várias lacunas de conhecimento precisam ser preenchidas. Os 'desconhecidos' destacados pelos especialistas consultados dizem respeito ao saneamento urbano, mudança de comportamento, trabalho em escala, trabalho intersetorial e alcance dos mais pobres. Mas as partes interessadas do setor de saneamento também precisam adotar uma mentalidade mais aberta, inclusiva e orientada para a aprendizagem, e ser mais colaborativas.

No caminho para o acesso universal, os especialistas identificaram três prioridades principais: saneamento urbano, garantir a liderança do governo e a harmonização do setor e obter os mecanismos de monitorização corretos dentro dos ODS.

Os resultados detalhados da consulta de especialistas estão disponíveis num resumo de investigaçãode oito páginas e serão apresentados na Semana Mundial da Água de Estocolmo no final deste mês, em uma sessão chamada 'Transformando o setor de saneamento para alcançar o acesso universal até 2030'.

Convocada pela WaterAid e pela Prática Global da Água do Banco Mundial, a sessão visa envolver profissionais e pesquisadores nesta discussão. Incluirá um painel de discussão com especialistas em saneamento do UNICEF e da Fundação Gates, bem como o Relator Especial sobre o Direito Humano à Água Potável e Saneamento. Se você estiver participando da Semana da Água de Estocolmo, espero que possa se juntar a nós na quarta-feira e contribuir para a discussão. Se não, fique de olho no site da Semana Mundial da Água para notícias após o evento.

Andrés Hueso tweeta como @andreshuesoWA