O que é a adaptação liderada localmente e porque é importante para água, saneamento e higiene?

Na COP27, muitos países ricos assumiram novos compromissos para aumentar o financiamento para a adaptação, incluindo a adaptação liderada localmente, que é essencial para aqueles que já experienciam os efeitos das alterações climáticas. Adnan Ibne Abdul Qader define como a tomada de decisões lideradas localmente pode ajudar a garantir que as comunidades vulneráveis tenham acesso a água, saneamento e higiene duradouros e resilientes ao clima.

A crise climática está a acontecer. O mundo já aqueceu aproximadamente 1,1°C desde o século XIX e os sete anos até 2021 foram os mais quentes de que há registo. Este aumento da temperatura global expôs as comunidades em todos os continentes a riscos climáticos mais frequentes, intensos e destrutivos, como ondas de calor, inundações, ciclones e escassez de água.

Mas as pessoas que são mais diretamente afetadas — e desproporcionadamente vulneráveis a — pelos impactos das alterações climáticas são muitas vezes deixadas de fora dos processos críticos de tomada de decisão para os abordar. Estes processos, por exemplo para conceber programas de adaptação, tendem a ser de cima para baixo na abordagem, com o governo central ou financiadores poderosos a tomarem as decisões enquanto as pequenas organizações são deixadas de fora da equação ou não conseguem aceder a financiamento.

No entanto, a tomada de decisões liderada localmente promove a democracia participativa e permite que as pessoas locais sejam representadas e incluídas no, e responsável, tomando decisões sobre serviços públicos, planeamento e desenvolvimento. A abordagem participativa da WaterAid, por exemplo, garante uma abordagem inclusiva e de baixo para cima onde podem participar pessoas do nível mais baixo no processo de tomada de decisão. Os atores locais têm maior poder e recursos para fazerem parte do processo para desenvolver as medidas de adaptação climática necessárias nas suas próprias comunidades. Isto pode resultar em políticas e resultados mais eficazes e equitativos e abre o caminho para a justiça climática.

Os princípios da adaptação liderada localmente

A Comissão Global para a Adaptação (GCA) desenvolveu oito princípios “comunidade primeiro” para reforçar a tomada de decisões lideradas localmente para a adaptação às alterações climáticas. Em novembro de 2022, mais de 100 organizações — incluindo a Agence Francaise de Desenvolvimento, o Fórum Vulnerável ao Clima e a CQNUAC — apoiaram-nas. Os oito princípios são para:

• Devolver a tomada de decisões ao nível mais baixo apropriado
• Abordar as desigualdades estruturais que enfrentam mulheres, crianças, pessoas com deficiência, pessoas que são deslocadas, povos indígenas e grupos étnicos marginalizados
• Proporcionar um financiamento paciente e previsível que possa ser acedido mais facilmente
• Investir nas capacidades locais para deixar um legado institucional
• Construir uma compreensão robusta do risco climático e da incerteza
• Proporcionar programação e aprendizagem flexíveis
• Garantir a transparência e a responsabilização
• Campeão da ação colaborativa e do investimento

Porque é que a adaptação liderada localmente é importante para água, saneamento e higiene?

O acesso a água, saneamento e higiene (WASH) não só traz mudanças positivas às comunidades vulneráveis como também as ajuda a lidar com os efeitos das alterações climáticas. Muitas vezes, os serviços tradicionais do WASH não podem ser usados durante ou depois de choques climáticos. As secas podem fazer com que os poços sequem, ou seja, não há água limpa para as comunidades beberem, lavarem ou limparem. As inundações podem fazer com que as latrinas das fossas transbordem, espalhando resíduos humanos para o ambiente

Vemos, vezes sem conta, que as tecnologias existentes não só precisam de ser tornadas resilientes ao clima, como também devem complementar as necessidades e desejos de uma comunidade e aderir aos seus esforços para a sustentabilidade a longo prazo.

Nestes contextos, tecnologias como os filtros de areia dos lagos estão agora a ser retroequipadas com energia solar para melhorar o seu design e funcionalidade, juntamente com a formação de operação e manutenção para garantir que as iniciativas sejam lideradas localmente e sobreviverão no futuro.

No entanto, reforçar a resiliência dos sistemas de água, saneamento e higiene não se trata apenas de construir infraestruturas que vão aguentar ciclones ou picos de maré; é sobre a liderança e a propriedade da comunidade local.

É fundamental, portanto, que as pessoas locais tenham a oportunidade de conduzir a introdução, ou melhorias, de serviços de LAVAGEM resilientes ao clima nas comunidades. Mas garantir que a introdução dessas medidas de adaptação é liderado localmente é mais fácil de dizer do que fazer. Uma série de obstáculos, tais como barreiras sociais e políticas, além de descentralizar as finanças e o poder a nível local, são complexos e desafiadores de ultrapassar. No entanto, algumas abordagens estão lentamente a mudar o status quo.

Capacitar as mulheres através da água

Ao longo dos anos, a WaterAid implementou práticas focadas na comunidade em linha com os princípios da adaptação liderada localmente. Um exemplo, reconhecido pela GCA, é o “Golap Mohila Dal” e a sua solução para a crise da água potável no Bangladesh costeiro.

Liderado por Gita Roy, a Golap Mohila Dal — ou Grupo de Mulheres da Rose — dirige com sucesso uma central de osmose inversa na faixa costeira do Bangladesh desde 2019. Gita queria melhorar o fornecimento de água potável na sua aldeia natal, cansada de caminhar horas todos os dias para encontrar água potável. Ela procurou a assistência da WaterAid e da Severn Trent Water, que estavam a estabelecer três centrais de osmose inversa e outras instalações de água e saneamento na sua comunidade. Depois de terem recebido formação ao abrigo da abordagem Water Entrepreneurship for Women's Empowerment (WE-WE), Gita e um comité de mulheres tomaram a iniciativa de gerir e manter uma das plantas de osmose inversa e desenvolveram planos de negócios para vender a água à comunidade local a um preço acessível. Como uma das histórias de sucesso da abordagem WE-WE, Golap Mohila Dal não só assegura a sustentabilidade a longo prazo da tecnologia como também capacitou as mulheres do comité para se tornarem modelos e líderes de negócios na sua comunidade.

Lições em adaptação liderada localmente

É importante provocar mudanças fundamentais na forma como os planos e programas de adaptação climática são fornecidos. A adaptação liderada localmente pode ser uma mudança de jogo, e não só para as comunidades ou organizações que lideram a mudança. Isto significa não pensar nas comunidades vulneráveis como meros alvos ou “beneficiários” que precisam de apoio vindo de cima, mas vê-las como mudanças por si só e que sabem melhor o que deve ser feito. Os que desejam apoiá-los devem ouvi-los primeiro.

Aproveitar o poder do conhecimento pode garantir que uma adaptação liderada localmente é eficaz. Não podemos continuar a trabalhar em silos ou subutilizar dados científicos. Os profissionais de adaptação devem ter acesso às últimas informações científicas sobre os riscos climáticos em cada área geográfica e, ao mesmo tempo, devem registar as aprendizagens práticas à medida que implementam os planos de adaptação.

A última prioridade é desenhar planos de investimento para medidas de adaptação que durarão a longo prazo, em vez de se concentrarem apenas em projetos de curto prazo. Isto exige uma abordagem programática e inovadora a mais longo prazo dos financiadores. Um bom exemplo de uma abordagem de design ótima é o Acelerador de Água Resiliente; uma coligação formada para impulsionar o financiamento climático para construir a resiliência climática de 50 milhões de pessoas através de recursos e serviços de água limpos e fiáveis. No entanto, mesmo que seja concedido um financiamento de tempo limitado para projetos, deve haver uma ênfase na inclusão social e nas abordagens ao nível do mercado para que as comunidades possam continuar a adaptar-se aos efeitos das alterações climáticas após o término do projeto.

• Adnan Ibne Abdul Qader é Especialista em Governação Climática da WaterAid Bangladesh

Imagem do topo: Gita Roy inspeciona o tanque de armazenamento de água da central de osmose inversa que gere na aldeia de Tengrakhali, Khulna, Bangladesh.