Os ingredientes que faltam

Todos sabem que uma boa receita requer todos os ingredientes certos, na quantidade certa e da melhor qualidade. O mesmo poderia ser dito sobre como um governo precisa abordar a nutrição de sua população - uma questão complexa influenciada por uma infinidade de factores e, portanto, exigindo uma série de intervenções, ou ingredientes, para o sucesso.

Em todo o mundo, 159 milhões de crianças com menos de cinco anos de idade sofrem atrasos no crescimento, resultando em deficiências em grande parte irreversíveis no seu desenvolvimento físico, mental e emocional. Embora muito progresso na nutrição tenha sido feito em todo o mundo, tem sido muito lento.

À medida que o mundo entra numa nova era de desenvolvimento, que visa acabar com a pobreza e a desnutrição até 2030, as lições da última década fornecem insights e oportunidades importantes para impulsionar o progresso necessário para alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). Os ambiciosos ODS exignuma mudança transformacional em direção a uma coordenação e colaboração muito maiores entre os setores, a fim de proporcionar mudanças sustentáveis e eficazes em escala.

Evidências mostram que ampliar as intervenções que abordam as causas imediatas da desnutrição é insuficiente para superar o desafio. Uma "receita" mais abrangente que requer uma mistura de “ingredientes” de vários setores é fundamental para abordar as causas imediatas e subjacentes da desnutrição.

Com uma estimativa de 50% da desnutrição associada a infeções causadas por baixo WASH, uma melhor coordenação, colaboração e integração entre os programas de nutrição e WASH é fundamental para melhorar os resultados nutricionais e de saúde.

Índice de nutrição: a análise

Em “Os ingredientes que faltam” analisámos os planos e políticas nacionais de nutrição e WASH de 13 países, para entender o grau em que a nutrição e o WASH são coordenados e integrados nos respetivos planos e políticas. O infográfico abaixo destaca as principais conclusões da análise dos planos nutricionais, indicando que Timor-Leste e Nepal têm os planos mais fortes em termos de incorporação de componentes do WASH.

Com base nos resultados desta investigação, e completados por evidências e experiência existentes, as cinco conclusões principais são:

1. O WASH em nutrição varia muito.  Todos os planos e políticas de nutrição analisados reconhecem a importância do WASH; no entanto, o grau em que o WASH está incorporado nos planos em termos de objetivos, metas, intervenções e indicadores varia significativamente entre os países. 
2. A nutrição no WASH é limitada. Poucos planos WASH fazem referência à nutrição ou identificam oportunidades de integração com programas e campanhas de nutrição e saúde. A exceção foi a Libéria. 
3. Tamanho único não serve para todos. Não há um plano único de como o WASH deve ser incorporado em planos de nutrição, nem para como os programas WASH podem ser tornados mais sensíveis à nutrição. No entanto, a consideração de alguns princípios e abordagens importantes pode ajudar a impulsionar o progresso. Por exemplo, projetar programas WASH para atingir populações mais vulneráveis à nutrição e/ou identificar oportunidades para integrar atividades como as relacionadas a comportamentos como higiene pessoal e alimentar e amamentação pode resultar em abordagens mais conjuntas. 
4. Abordagem contínua. Trabalhar em conjunto não deve ser pensado de forma binária — não é simplesmente trabalhar juntos ou não, mas sim deve ser considerado ao longo de um continuum, com diferentes graus ou abordagens de colaboração. Na extremidade inferior, isso pode simplesmente envolver a partilha de informações e direcionar diferentes programas para as mesmas populações, enquanto no outro extremo do espectro este pode parecer um programa mais integrado, envolvendo o mesmo pessoal e um orçamento único. 
5. Políticas e planos por si só não são suficientes. O sucesso dos programas exigirá mais do que apenas um bom plano. No entanto, planos e políticas são parte central do processo de delineamento dos mecanismos e sistemas necessários para permitir um trabalho mais conjunto para avançar as metas de nutrição e WASH.

Este é um momento crucial

Hoje, os líderes mundiais reunir-se-ão à medida que os Jogos Olímpicos do Rio começarem, para discutir o progresso e os desafios no fim da desnutrição. O evento 'Nutrição para o Crescimento' organizado pelo Governo do Brasil faz parte de uma parceria contínua entre os governos do Brasil, Japão e Reino Unido para garantir compromissos ousados na luta para acabar com a desnutrição. 

O evento hoje, e a próxima fase de Nutrição para o Crescimento, é um momento crucial para elevar o perfil da nutrição, mas sem esforços concertados e atenção para abordar as causas subjacentes da desnutrição, como o WASH, não há esperança de que os compromissos emergentes durante a próxima fase da Nutrição para O crescimento levará a acabar com essa praga nas vidas e hipóteses de vida de milhões de crianças. 

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Megan Wilson-Jones tweeta como @MegsWJ