O impacto das infeções associadas aos cuidados de saúde nos doentes e hospitais

As infeções associadas aos cuidados de saúde (HAIs) são um problema de saúde global significativo. Esta investigação explora o impacto das IAs nos subgrupos populacionais, incluindo mulheres e crianças, e o papel essencial da água, do saneamento e da higiene na abordagem da resistência antimicrobiana.

Em países de baixos e médios rendimentos, 83 milhões de pessoas desenvolvem infeções em estabelecimentos de saúde todos os anos, tais como sepsis, infeções do sistema urinário e infeções respiratórias como pneumonia. O impacto das IAs não é uniforme entre as populações, com os doentes vulneráveis mais propensos a estarem infetados e a sofrerem piores resultados de saúde — incluindo mulheres, recém-nascidos, crianças pequenas e idosos e doentes crónicos.

Este estudo mostrou que as mulheres e as crianças constituem mais de 60,6% dos casos anuais de IAs. Além disso, são desproporcionalmente afetados quando são consideradas mortes evitáveis e anos de vida saudáveis perdidos:

• Todos os anos, 9,5 milhões de pessoas morrem de IAs, das quais 64% são mulheres e crianças
• 302 milhões de anos de vida saudável são perdidos anualmente para IAs, dos quais 77,3% são mulheres e crianças

Cerca de metade dos IAs são resistentes aos medicamentos de primeira linha e às vezes de segunda linha, alimentando a ameaça global da resistência antimicrobiana (AMR). Quando os hospitais e clínicas não têm elementos essenciais básicos, como água potável e instalações de lavagem das mãos, as infeções mortais espalham-se rapidamente, deixando os médicos com pouca escolha senão prescrever antibióticos para proteger os doentes vulneráveis.

Fornecer acesso a serviços de água, saneamento e higiene (ASH) nas instalações de saúde, juntamente com a gestão de resíduos de saúde e limpeza ambiental, poderia reduzir o número de IAs em 50%. No entanto, a investigação revela que a Assistência Oficial ao Desenvolvimento global em ASH caiu para metade nos últimos anos.

Este resumo da investigação centra-se nos anos de vida saudáveis perdidos pelas IACs por subgrupo populacional, e contrasta isso com a preocupante falta de prioridade dada ao ASH — que é essencial para combater a RMA.  

Imagem superior: Domingas segura o seu filho durante uma consulta no Centro de Saúde Meripo em Cuamba, Província do Niassa, Moçambique, julho de 2022.