A saúde menstrual na Ásia Oriental e Pacífico: revisão do progresso regional 

O nosso estudo com a UNICEF e o Burnet Institute, na Austrália, analisa os progressos feitos nas políticas e na programação para o apoio às necessidades de saúde menstruais na região da Ásia Oriental e do Pacífico entre 2016 e 2022.

A nossa investigação

A saúde menstrual é essencial para a igualdade de género e para o bem-estar de todas as pessoas que menstruam. O impulso positivo na região da Ásia Oriental e Pacífico motivou esforços acrescidos para apoiar a integração da saúde menstrual através da água, saneamento e higiene (WASH), saúde, género, educação e outros setores. No entanto, subsistem muitas lacunas. É necessária uma atenção acrescida e sustentada para garantir que as pessoas que menstruam possam alcançar a saúde menstrual. 

Com a UNICEF e o Burnet Institute, fizemos uma análise regional para fornecer uma visão geral atualizada dos progressos no apoio à amplitude das necessidades de saúde menstruais na região da Ásia Oriental e do Pacífico de 2016 a 2022. Na visão geral, partilhamos as lições aprendidas e destacamos as oportunidades de avanço. O relatório tem dois objetivos: 

1. Documentar o estado atual da política e da programação para apoiar a saúde menstrual ao reunir lições aprendidas e informações das partes interessadas sobre barreiras e capacitadores de ações eficazes.  
2. Sintetizar provas da eficácia das políticas e programas documentando as lições aprendidas e os obstáculos a uma monitorização e avaliação de alta qualidade. 

Descobertas

A atenção sobre a saúde menstrual continua a aumentar. Desde 2016, o reconhecimento da importância da saúde menstrual aumentou na região da Ásia Oriental e do Pacífico, alinhado com uma atenção acrescida a nível mundial.Em resposta, surgiram iniciativas políticas e programação por toda a região.

A WASH e as políticas de saúde sexual e reprodutiva integram cada vez mais aspetos da saúde menstrual. A saúde menstrual foi incluída nas políticas nacionais, planos de ação e orientações nos últimos cinco anos na maioria dos países do Leste Asiático e do Pacífico abrangidos pela análise.No mínimo, a saúde menstrual foi reconhecida pelos governos nacionais como uma questão que exige consideração, embora nem sempre de uma maneira abrangente.

Os avanços menstruais na política de saúde exigem acordos institucionais claros e um financiamento adequado. Por toda a Ásia Oriental, os ministérios da educação e da saúde assumiram a liderança da saúde menstrual, mesmo na ausência de políticas que estabelecem a responsabilidade.No entanto, para muitos países, faltava liderança e o financiamento adequado para cuidados de saúde menstruais continuava a ser uma barreira ao progresso.

A prestação de serviços concentra-se na educação, produtos menstruais e instalações amigas das menstruações dentro do ambiente escolar. Os governos e as ONG entregaram regularmente atividades de saúde menstrual como parte do programa WASH, saúde ou saúde sexual e reprodutiva em contextos escolares. Mais comumente, a prestação de serviços focou-se na educação, no fornecimento de produtos menstruais e na garantia das instalações de WASH nas escolas.

Mecanismos de coordenação liderados pelo governo mais fortes podem reduzir duplicações e lacunas e aumentar a capacidade. Descobrimos que as prioridades concorrentes, falta de capacidade e o subfinanciamento dos governos levaram a que as ONG preenchessem as lacunas.Poucas oportunidades para treinar funcionários governamentais da região, juntamente com o estigma generalizado em torno da saúde menstrual, resultaram em falta de habilidades e capacidade em expertise em saúde menstrual.

O acompanhamento, avaliação e evidências continua a ser uma lacuna e devem ser endereçados para informar a prática e para responsabilização. Apesar dos aumentos na atenção e ação na saúde menstrual desde 2016, o acompanhamento permaneceu uma lacuna.Incorporação limitada da saúde menstrual nos sistemas nacionais de monitorização, principalmente focada nas instalações WASH nas escolas e inquéritos, significa que as necessidades não eram bem conhecidas.

A revisão sistemática identificou o crescimento lento de evidências para intervenções de saúde menstrual eficazes. Foram identificados estudos que testam intervenções para dar resposta a uma série de requisitos de saúde menstrual, incluindo melhorar o acesso a informações, recursos e instalações, bem como estratégias de autocuidado para mitigação da dor e cuidados.

As barreiras ao acompanhamento e avaliação devem ser resolvidas ao longo das fases de planeamento e recolha, utilização e análise de dados. Foram feitos progressos na integração de indicadores de saúde menstruais nas atividades de monitorização; no entanto, persistem barreiras significativas, limitando a geração de provas e a utilização dessas provas para defesa, programação e elaboração de relatórios.

Os cinco requisitos da saúde menstrual

A Saúde Menstrual é "um estado de bem-estar físico, mental e social completo e não apenas a ausência de doença ou enfermidade, em relação ao ciclo menstrual. " Alcançar a saúde menstrual implica que todas as pessoas que menstruam, ao longo da sua vida, têm os seguintes requisitos preenchidos:

1. Acesso à informação e educação: Podem aceder a informação precisa, atempada e apropriada para a idade sobre o ciclo menstrual, a menstruação e as mudanças vividas ao longo da vida, bem como as práticas de autocuidado e higiene relacionadas.
2. Acesso a materiais, instalações e serviços: Podem cuidar do seu corpo durante a menstruação de modo a que as suas preferências, higiene, conforto, privacidade e segurança sejam apoiadas.Isto inclui aceder e utilizar materiais menstruais eficazes e acessíveis e ter instalações e serviços de apoio, incluindo água, saneamento e serviços de higiene, para lavar o corpo e as mãos, mudança de materiais menstruais e limpeza e/ou eliminação de materiais usados.
3. Não discriminação e participação: Podem decidir se e como participar em todas as esferas da vida, incluindo civil, cultural, económica, social e política, durante todas as fases do ciclo menstrual, livres de exclusão, restrição, discriminação, coerção e/ou violência relacionadas com a menstruação.
4. Ambiente social de apoio: experienciam um ambiente positivo e respeitoso em relação ao ciclo menstrual, livres de estigma e sofrimento psicológico, incluindo os recursos e o apoio de que precisam para cuidar do seu corpo com confiança e tomar decisões informadas sobre o autocuidado durante o seu ciclo menstrual.
5. Cuidados para o desconforto e perturbações: conseguem aceder a diagnóstico, tratamento e cuidados atempados para o desconforto e perturbações relacionados com o ciclo menstrual, incluindo acesso a serviços e recursos de saúde adequados, alívio da dor e estratégias para o autocuidado.

Olhando para o futuro

• Para atingir a saúde menstrual para todos, os países devem atender aos cinco requisitos de forma abrangente. A definição de saúde menstrual pode servir como um quadro para avaliar o progresso e identificar lacunas.
• São necessárias provas urgentes para orientar a seleção de iniciativas políticas que funcionam para melhorar as experiências e os resultados menstruais de saúde.
• Nos casos em que as políticas e estratégias são adotadas, são fundamentais acordos institucionais fortes e financiamento.
• O investimento no reforço da capacidade para a saúde menstrual em todo o ecossistema permitirá um maior progresso.
• Uma monitorização melhorada da saúde menstrual a vários níveis — incluindo monitorização nacional e integração na monitorização e avaliação de programas individuais — é essencial para a responsabilização, para acompanhar o progresso e informar melhores práticas.

Leia a Revisão do Progresso Regional (PDF)

Leia o relatório 2021 da UNICEF e da WaterAid sobre o estado da higiene menstrual nas escolas do Sul da Ásia