Água, saneamento e higiene: a base para construir a resiliência em comunidades vulneráveis ao clima

As alterações climáticas já estão a afetar os padrões de chuva e tempo, aumentando a frequência e a gravidade das inundações, secas, picos de tempestades, temperaturas extremas e subidas do nível do mar. Como uma parte normal do dia a dia, o acesso a água limpa, WC decentes e uma boa higiene podem ajudar as pessoas a lidar com essas perturbações.

Ainda em 2020:

• 771 milhões de pessoas ainda não tinham acesso a água básica
• 1,6 mil milhões não tinham saneamento básico
• 2,3 mil milhões não tinham acesso a serviços básicos de higiene, dos quais 670 milhões não tinham instalações para lavar as mãos

Cerca de 90% dos eventos climáticos extremos estão relacionados à água – sejam eles através de secas, enchentes ou tempestades. Os desastres naturais muitas vezes podem danificar ou contaminar as fontes de água, afetando a disponibilidade geral de água. Mas, do jeito que está, apenas 1% do financiamento climático é investido no fornecimento e proteção de serviços de água, saneamento e higiene (WASH) para comunidades vulneráveis.

Em colaboração com o Centro de Pesquisa de Segurança Hídrica da Universidade de East Anglia, a WaterAid realizou um estudo para explicar como WASH constrói a resiliência das pessoas às mudanças climáticas, especialmente aquelas que são mais vulneráveis a seus efeitos.

A pesquisa descobriu que investir em água limpa, casas-de-banho decentes e boa higiene faz uma diferença duradoura. Embora esses serviços não garantam a resiliência, as comunidades sem eles terão dificuldades para lidar com a situação. O que é mais, melhores sistemas WASH podem melhorar o bem-estar de uma comunidade e a resiliência das alterações climáticas. Os principais resultados incluem:

• Aumento da riqueza familiar de empregos e meios de subsistência mais seguros ou diversificados
• Melhor governança de WASH e empoderamento da comunidade por meio de capital social e segurança fortalecidos, especialmente para mulheres
• Melhor acesso à educação e treinamento
• Melhor saúde comunitária

Este relatório, que envolveu contributos da WaterAid, em particular da Unidade de Apoio ao Programa (PSU) da WaterAid UK, inclui estudos de caso de uma variedade de países, incluindo Bangladesh, Burkina Faso, Eswatini, Etiópia, Gana, Índia e Nepal, cada um demonstrando o que deve ser feito agora para melhorar os serviços de WASH e enfrentar os desafios atuais, a fim de aumentar a resiliência da comunidade às alterações climáticas.

Este relatório será um recurso útil para WASH e especialistas em clima, ativistas e tomadores de decisão na preparação para a COP27, à medida que aumenta a necessidade de ação urgente sobre resiliência climática e WASH.