Una historia de ciudades limpias: perspectivas para planificar el saneamiento urbano de Ghana, India y Filipinas

“Una historia de ciudades limpias” es un proyecto de investigación que WaterAid encargó a Partnerships in Practice para aprender de la experiencia de ciudades de países en vías de desarrollo que están teniendo buenos progresos en la planificación y prestación de servicios de saneamiento en toda la ciudad. Se estudiaron San Fernando en Filipinas, Visakhapatnam en India y Kumasi en Ghana.

La urbanización y la proliferación no controladas de barrios marginales hacen que el desarrollo del saneamiento urbano sea un gran desafío. Para contribuir a los esfuerzos hacia la meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) del acceso universal al saneamiento, la investigación “Una historia de ciudades limpias” tuvo como objetivo aprender de tres ciudades que están funcionando bien con el saneamiento: Kumasi, Ghana; San Fernando, Filipinas; y Visakhapatnam, India.

Los resultados mostraron progresos sustanciales, pero desiguales a lo largo de segmentos de la cadena de saneamiento, y que las personas pobres de las zonas urbanas y aquellas que viven en zonas difíciles están quedando rezagadas. Los impulsores comunes del progreso fueron los defensores del saneamiento a nivel municipal; la influencia política nacional; las consideraciones económicas; y el apoyo de los asociados para el desarrollo. Los progresos se debieron a las nuevas oportunidades; la planificación del saneamiento urbano no fue un factor determinante.

Sin embargo, los ejercicios de planificación sí hicieron contribuciones significativas, como forjar una visión aspiracional de una ciudad limpia. Estos aportes positivos fueron diversos, dependiendo del nivel de desarrollo del saneamiento en la ciudad. La investigación sugiere que este desarrollo podría estructurarse en tres fases: piloto, consolidación y expansión en toda la ciudad. Los enfoques de la planificación del saneamiento urbano podrían adaptarse a estas fases y a las oportunidades políticas para maximizar su contribución.