Chega de desculpas: os governos podem resolver a crise de higiene nos cuidados de saúde globais até 2030
Antes da Assembleia Mundial da Saúde deste ano, Annie Msosa e Julie Henri destacam os compromissos que os governos devem assumir para resolver a crise global de má higiene nas instalações de saúde.
"Chegou a uma zona limpa " — a mensagem dá as boas-vindas aos visitantes do centro de saúde Nkhuzi, em Ntchisi, Malawi.
À medida que uma pessoa anda por aí, torna-se claro que uma boa higiene é levada a sério em todos os cantos destas instalações.
Os pavimentos estão bem conservados e as áreas são designadas para resíduos médicos e outros tipos de resíduos. As instalações de lavar as mãos com água e sabão estão disponíveis nos pontos-chave: onde são prestados os cuidados, fora dos sanitários e no recinto da clínica. Os que procuram cuidados são informados das instalações de higiene disponíveis e constantemente lembrados para as usarem corretamente.
Existe também um abrigo de maternidade, onde as mulheres grávidas que vivem longe das instalações de saúde podem ficar pelo menos um mês antes da data prevista de parto. O abrigo no centro Nkhuzi tem um número adequado de casas de banho, sanitários e lavatórios. Pode-se facilmente perceber que as mulheres gostam de esperar aqui porque elas assumem a responsabilidade de manter tudo tão limpo como o encontraram.
Sem água, saneamento e higiene as mulheres não se sentiam seguras
No entanto, tudo isto é uma diferença gritante em relação há alguns anos. Nessa altura, faltava água, saneamento e higiene (WASH) no abrigo e as mulheres grávidas sentiam-se mais seguras ao ficarem em casa (onde esses bens essenciais estavam disponíveis) do que vir ao abrigo para esperar até ao parto.
Esta foi uma escolha difícil e perigosa para as mulheres: enquanto procuravam proteger os seus filhos gestantes e a si próprias das infeções que poderiam contrair no abrigo de não limpo e na ala da maternidade, ao ficarem em casa, não conseguiam chegar às unidades de saúde a tempo de dar à luz, o que ainda representava riscos para à sua vida e a vida dos seus filhos. "Mesmo para nós, não fazia sentido encorajar as mulheres a virem e ficarem no abrigo da maternidade onde a sua estadia seria miserável. Então, o impacto de não ter água limpa teve consequências muito piores," disse Zelifa Mzoma, Enfermeira Parteira.
Os serviços de água, saneamento e higiene reforçaram a segurança e o moral
Agora que as instalações têm os serviços WASH, o sentido de orgulho e motivação entre os profissionais de saúde é evidente; sentem-se orgulhosos de prestar cuidados de saúde de qualidade e segurança a quem se dirige às instalações.
"Com as mãos limpas, consigo fazer o meu trabalho com eficácia e manter bebés e outros utentes a salvo de infeções. Vimos uma grande queda nos casos de sepsia nos últimos quatro meses [desde a instalação do utilitário]. Isto impulsionou a nossa moral profissional. Temos tudo o que precisamos para fazer o nosso trabalho corretamente, " disse Zelifa.
Não é só a equipa clínica — os auxiliares de limpeza também se sentem orgulhosos do impacto que o ambiente higiénico do centro tem nos utilizadores e na comunidade.
"Os membros da comunidade seguiram as nossas pisadas sobre como se livrarem adequadamente dos resíduos, estando a imitar-nos nas suas respetivas casas. Isto é excitante para nós como campeões WASH, " disse Phillimon Kampango, assistente de limpeza e parteiro no terreno.
A segurança, proteção e dignidade que a clínica Nkhuzi oferece aos seus utentes e trabalhadores são fundamentais para um serviço de saúde de qualidade. E o sentido de comunidade e confiança que está a ser construído no processo é inspirador.
Isto é apenas um vislumbre do que é possível se as noções básicas forem aplicadas. À escala global, os efeitos seriam enormes.
Se os ministros da saúde decidirem que todas as unidades de saúde do mundo devem ter serviços WASH:
- 1,4 milhões de vidas de recém-nascidos e mães serão salvas
- 7 em cada 10 infeções adquiridas no hospital serão prevenidas e as hospitalizações serão reduzidas
- Os casos de sépsis associados aos cuidados de saúde são reduzidos para metade
- Os profissionais de saúde serão protegidos e apoiados para fazerem bem o seu trabalho
- A confiança das Comunidades nos seus sistemas de saúde vai aumentar
- O custo geral dos cuidados de saúde vai reduzir
O que vai ser preciso para alcançar as noções básicas dos cuidados de saúde?
Um investimento direcionado de US$ 9,6 mil milhões vai disponibilizar WASH em todas as unidades de saúde dos 46 países menos desenvolvidos (PMD) do mundo. Isto dá menos de um dólar (US$ 0,60) por pessoa nesses países por ano até 2030 e representa apenas 3% dos gastos atuais em saúde dos PMD. Isto é menos do que o custo de duas barras de sabão no Malawi!
Ainda assim, globalmente uma em cada duas pessoas usa ou trabalha numa unidade de saúde que não tem acesso aos serviços básicos de higiene. Este problema é mais crítico nos países menos desenvolvidos, onde apenas um terço das unidades de saúde têm acesso à higiene básica.
Resolver esta crise não vai levar à bancarrota e reduz os custos gerais da saúde — cada dólar gasto em higiene poupa 16 dólares em cuidados de saúde. Um compromisso anual de 600 milhões de dólares em financiamento externo e um compromisso interno de 355 milhões de dólares dos PMD é tudo o que precisamos nesta década para lá chegar.
Não podemos aceitar nada menos dos nossos líderes de saúde. Eles têm o poder e os meios para acabar com esta crise de vez.
Na Assembleia Mundial de Saúde, os líderes globais de saúde devem comprometer-se a acabar com esta crise
O último relatório de progresso da World Health Assembly observa que os países não estão a avançar suficientemente rápido para financiar e implementar roteiros para o acesso universal ao WASH nas instalações de saúde.
Garantir que as pessoas possam sobreviver à experiência dos serviços de saúde sem serem prejudicadas não é algo para debater, negociar ou adiar; deve ser exigido. Para isso, queremos compromissos dos líderes de saúde globais para:
- Dar passos concretos para satisfazer coletivamente a lacuna de financiamento de US$ 9,6 mil milhões para WASH nas instalações de saúde dos PMD.
- Financiamento Ringfence para WASH nas instalações de saúde em programas-chave para o setor da saúde
- Estabelecer sistemas de monitorização e responsabilização robustos para garantir que os governos e os doadores cumpram os seus compromissos
Sabemos que os líderes de saúde têm os recursos para salvar milhões de vidas; o mundo aguarda ação. Chega de desculpas.
Imagem superior: Um lavatório partido e desaproveitado no centro de saúde de Ntaja, Machinga, Malawi, setembro de 2020.
