Nas minhas próprias palavras: os trabalhadores do saneamento contam as suas próprias histórias

5 Janeiro 2023

Postado por

Pharozin Pheng and Sokmeng You

5 min ler

Six sanitation workers stand happily in front of the paintings they have created to tell their stories.

Image: WaterAid Cambodia

No Camboja, muitos trabalhadores do saneamento operam em condições perigosas, sem o equipamento de proteção, o conhecimento e o respeito dos cidadãos de que precisam para fazer os seus trabalhos vitais com segurança. Para ajudar a mudar isso, apoiámos os trabalhadores a contar criativamente as suas histórias e ganharem o respeito que merecem, ao lado de aumentar a sua segurança. Pharozin Pheng e Sokmeng You partilham como este projeto inovador se desenrolou.

Na cidade de Battambang, os trabalhadores do saneamento e o Departamento Provincial do Trabalho Público e dos Transportes (DPWT) desempenham um papel crítico para garantir um saneamento gerido com segurança, fornecendo os serviços públicos de esgotos a todas as pessoas na cidade e mantendo os serviços vitais a funcionar.

Os trabalhadores do saneamento operam em espaços confinados e imundos, muitas vezes sem conhecimento suficiente sobre como se protegerem de substâncias perigosas e de outros riscos de saúde e segurança que encontram. Embora tenha sido concedido apoio aos trabalhadores do saneamento no passado, a natureza do seu trabalho continua a ser perigosa para a sua saúde.

Além de trabalharem em condições más e perigosas, os trabalhadores do saneamento são marginalizados e sujeitos a discriminação, porque alguns cidadãos consideram a sua ocupação repugnante. Eles enfrentam na sua maioria falta de respeito, apoio e colaboração de residentes e do governo local, relatando ter de lidar com o lixo doméstico atirado para os esgotos e sendo-lhes negado água para se limparem depois de concluírem o trabalho em casa das pessoas.

Gostava que o nosso povo aprendesse a gerir melhor o seu lixo e a não nos discriminar.

São eles que criam a sujidade para nós limparmos, no entanto, discriminam-nos? Às vezes nem nos dão água para lavar as mãos!

Trabalhadora de saneamento Chea Sochet, 22, dentro de um esgoto na província de Battambang. Chea é casado com três filhos.

Uma forma criativa de promover os direitos dos trabalhadores do saneamento para um trabalho seguro

Como parte da nossa visão de todos, em todo o lado tendo acesso a água potável, um WC decente e uma boa higiene, promovemos os direitos dos trabalhadores do saneamento de acederem a WASH seguro e apropriado (água, saneamento e higiene) em casa e durante os seus trabalhos, e os seus direitos a um trabalho seguro. São trabalhadores chave que devem ser tratados com respeito, reconhecimento, apreço e apoio do governo local e dos cidadãos. Esta é a base para acabar com a sua estigmatização e permitir condições de trabalho seguras e dignas.  

Para promover os direitos dos trabalhadores do saneamento como iguais aos outros cidadãos, gerimos um projeto de artes inovadoras em Battambang, apoiado por Who Gives A Crap. Colaborámos com uma fotógrafa cambojana, Remissa Mak, e com o grupo de artes Phare Ponleu Selpark Organization para fornecer aos trabalhadores do saneamento novas habilidades criativas, apoiando-os a aprender a contar as suas próprias histórias através da fotografia, videografia e pintura. Para os ajudar a continuar os seus trabalhos vitais durante o projeto, Remissa viajou para os treinar no local ao lado do seu trabalho.

O projeto culminou numa exposição das obras dos trabalhadores do saneamento na escola de artes Phare Ponleu Selpak. Visitantes, incluindo funcionários do governo local, estudantes, ONG, organizações de pessoas com deficiência e membros do público exploraram as criações e assistiram a espetáculos de artistas circenses sobre as questões levantadas. As atuações terminaram com uma sessão de perguntas e respostas para promover o compromisso e a compreensão.

A painting by sanitation worker Deub Kimny, illustrating his daily life. Image: WaterAid/Deub Kimny

The professional photographer showing a sanitation worker how to use a digital camera.

Photographer Remissa Mak showing sanitation worker Seng Touch how to use a digital camera. Image: WaterAid Cambodia

A photographer helps a sanitation worker position his camera phone to better capture a photograph of another worker inside a sewer.

The photographer accompanied the sanitation workers on their jobs so they could continue their vital work and learn how to capture it on camera. Image: WaterAid Cambodia

Four people in a practical teaching session about photography.

Sanitation workers learning about photography. Image: WaterAid Cambodia

Sanitation workers sitting on the floor to listen during a training session.

The sanitation workers listening during a training session at Phare Ponle Selpak arts school, Battambang, Cambodia. Image: WaterAid Cambodia

Visitors walking around the outdoor exhibition space at Phare Ponle Selpak arts school.

Visitors to the final exhibition look around the sanitation workers' photos and artworks on display. Image: WaterAid Cambodia

Circus performers wearing sanitation worker costumes balance on unstable towers to demonstrate safety issues sanitation workers face.

Circus performers demonstrating safety issues facing sanitation workers in the performance at the exhibition. Image: WaterAid Cambodia

Dancers in traditional Cambodian dress perform at the final exhibition.

A performance of traditional dancing at the final exhibition. Image: WaterAid Cambodia

Novas competências, maior segurança e colaboração reforçada

Com este projeto, os trabalhadores do saneamento ganharam a oportunidade de aprender novas habilidades artísticas e técnicas de contar histórias, e uma avenida através da qual contar as suas próprias histórias usando meios diferentes. As suas histórias ajudaram a aumentar a consciência pública para os desafios que enfrentam e fortaleceram a colaboração pública sobre cuidados e higiene dos esgotos. A experiência deu-lhes mais confiança para expressem as preocupações com questões de saneamento das autoridades locais e do público.

Além de apoiar os profissionais do saneamento a contar as suas histórias, colaborámos com uma organização especialista de WASH e águas residuais para lhes dar formação sobre saúde e segurança, LAVAGEM e uso de equipamento de proteção individual (EPI). Os trabalhadores aprenderam muito sobre higiene das mãos, usar EPI, manutenção adequada e como se proteger de perigos físicos e químicos e transmissão de bactérias e vírus. O WaterAid Camboja pretende continuar a apoiar o DPWT no desenvolvimento de diretrizes de Procedimento Padrão de Operação para melhorar o sistema de drenagem da cidade e proteger os trabalhadores do saneamento de qualquer risco, a trabalhar com parceiros e ministérios relevantes.

Conheça os participantes do projeto no filme abaixo.

Alojamento em co-alojamento com o governo para garantir um apoio mais amplo

Visto que este foi o primeiro projeto em que a WaterAid Camboja trabalhou com as autoridades sub-nacionais, o DPWT e o governador da província de Battambang estiveram envolvidos para apoiar a implementação. O DPWT tem um papel central na mobilização dos trabalhadores do saneamento para monitorizar e resolver problemas de esgotos no local e a pedido. Trabalhámos de perto com a equipa do sistema de esgotos para capacitar os trabalhadores do saneamento e influenciámos o DPWT a co-implementar o projeto e receber a exposição, para garantir que as histórias tenham um impacto positivo e para evitar espalhar imagens negativas do departamento.

Chea costumava trabalhar na Tailândia, o que inspirou o seu compromisso de ajudar o Camboja a ser tão limpo como os outros países:" O desejo de ultrapassar este problema e aumentar a consciencialização dos nossos concidadãos é o que me mantém neste trabalho, disse" ele. "A mudança é possível, a começar por cada um de nós. Só um pouco de tolerância, compreensão e cooperação com os funcionários do saneamento podem ajudar a fazer a diferença para o progresso do nosso país. "

"A minha mensagem para todos é que não importa onde esteja, dê algum respeito aos trabalhadores do saneamento. Não os discrimine. Podemos parecer imprecisos, mas somos os que o ajudam a manter-se limpo. "

Pharozin Pheng era o Gestor do Programa de Equidade e Inclusão do Camboja na altura do projeto. Sokmeng You é coordenador de Campanhas e Comunicações na WaterAid Camboja.

Imagem superior: Os seis trabalhadores do saneamento a festejar a conclusão dos seus quadros. Battambang, Camboja.