Coligação de saneamento resiliente ao clima: colocar o saneamento de volta na agenda global

Apesar das ligações comprovadas entre a melhoria do saneamento e a adaptação e mitigação às alterações climáticas, o saneamento ainda não faz parte da conversa sobre o clima. Este blog aborda por que o saneamento deve ser uma prioridade global para garantir a resiliência da infraestrutura e dos serviços de que dependemos e para aproveitar abordagens de mitigação eficazes e subutilizadas. 

Passamos agora o ponto crítico a meio caminho para muitos dos nossos atuais objetivos de desenvolvimento global e agendas 2030, incluindo o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 6 (ODS6 ) 'Água e Saneamento para Todos'. Curiosamente, nos últimos sete anos, vimos o ODS6, e o saneamento em particular, serem negligenciados na política e prática climática global e nacional, resultando num progresso estagnado e na falta de recursos e atenção a este ODS “pedra angular”.

Não alcançaremos o ODS6, nem nenhum dos objetivos nacionais e internacionais que estão intrinsecamente ligados à água e ao saneamento para todos, sem colocar o saneamento firmemente na agenda global e voltar aos trilhos.

Saneamento não é só sobre sanitários

Globalmente, duas em cada cinco pessoas ainda não têm saneamento gerido com segurança. Ou seja, instalações sanitárias que não são partilhadas com outras famílias e onde os resíduos humanos são eliminados com segurança no local ou removidos e tratados fora do local. No entanto, o saneamento não se trata apenas de sanitários e da eliminação segura de resíduos humanos, mesmo que estes sejam extremamente inexistentes em muitas comunidades e famílias. Criticamente, trata-se também de gerir níveis crescentes de poluição relacionada com o saneamento nas nossas vias navegáveis, que é ampliada através de riscos cada vez maiores relacionados com o clima, como inundações e aumentos do nível do mar.

• Os impactos não se limitam apenas aos seres humanos. Ecossistemas inteiros e outras espécies sofrem como resultado dos nossos sistemas de saneamento inadequados.
• As zonas húmidas e costeiras, incluindo os recifes de coral, são particularmente vulneráveis aos impactos do saneamento mal gerido, afetando as comunidades e os ecossistemas que deles dependem. Se as nossas vias navegáveis não prosperarem, não podemos prosperar.
• O saneamento não gerido não contribui apenas para maus resultados de saúde e para a propagação de doenças como a cólera, é um dos principais contribuintes para a crise climática. Estima-se que o tratamento de águas residuais contribua com pelo menos 5% das emissões globais de metano e há evidências emergentes de que isso pode ser uma subestimação. Estas emissões resultam em grande parte da digestão anaeróbica em latrinas de fossas e fossas sépticas que não são frequentemente esvaziadas, e de estações de tratamento de águas residuais que não capturam metano. O saneamento gerido de forma ativa e segura pode reduzir estas emissões.

An open-air hanging toilet that does not maintain good hygiene practices. Tidewaters overflow this toilet area regularly. A climate-induced natural disaster like a cyclone, flood and sea-level rises brings big challenges for maintaining good hygiene. Dacop, Khulna, Bangladesh. August 2020

Image: WaterAid/DRIK/Habibul Haque

Uma chamada à ação baseada em evidências

A Climate Resilient Sanitation Coalition, formada em 2022, lançou um apelo à ação de saneamento na COP27. As mensagens da Coligação são baseadas em evidências e claras, dirigidas a influenciar a política nacional e global, o investimento e o planeamento relacionados com a água e o saneamento e o desenvolvimento resiliente ao clima.

1. O saneamento resiliente ao clima deve ser integrado na política e prática climática global e nacional e, igualmente, a resiliência climática deve ser integrada em todos os investimentos e infraestruturas de saneamento.
2. A contribuição do saneamento para as emissões é muito mais importante do que se pensava anteriormente. Mais de 60% das emissões do setor de abastecimento de água e saneamento são atribuídas ao saneamento. Um estudo de 2022 mostrou emissões elevadas dos sistemas no local, que são amplamente utilizados em países de baixo e médio rendimento. Em Kampala, por exemplo, o saneamento produzia o equivalente a 189 kt de CO2 por ano e pode representar mais de metade das emissões totais da cidade.
3. Eventos climáticos extremos podem causar estragos nos sistemas de saneamento (não resilientes ao clima). Durante as inundações, os esgotos são libertados em sistemas combinados de águas pluviais, as latrinas de fosso colapsam e a contaminação fecal espalha-se. Durante as secas, os esgotos ficam bloqueados e os sanitários com descarga não podem funcionar. 
4. O saneamento gerido ativamente melhora a resiliência climática, ao mesmo tempo que reduz as emissões de efeito de estufa. Não existe uma “bala mágica”, mas incluir a gestão ativa dos sistemas de saneamento nas políticas e na disponibilização de recursos é uma forma eficiente e eficaz de abordar os objetivos climáticos e de resiliência.

Paul Shishu (36) outside a newly built toilet. Kairiru Island, Wewak District, Papua New Guinea. August 2021

Image: WaterAid/Dion Kombeng

O saneamento pode ser uma solução climática

A Climate Resilient Sanitation Coalition pede uma mudança narrativa; em vez de ver o saneamento como um problema climático, todos devemos ver um investimento aumentado e sustentado no saneamento resiliente ao clima como uma solução climática — porque é. Pode reduzir as emissões e aumentar a saúde, o bem-estar e a resiliência das comunidades e dos ecossistemas dos quais todos dependemos.

Como pode agir?

1. Leia a nossa Chamada à Ação de Saneamento.
2. Incluir a resiliência climática nas políticas, planos, orçamentos e serviços de saneamento e aumentar os compromissos políticos, particularmente com as comunidades mais pobres e afetadas pelo clima.
3. Incorporar o saneamento resiliente ao clima nos Planos Nacionais de Adaptação, Estratégias Nacionais de Biodiversidade e Planos de Ação e Contribuições Nacionalmente Determinadas e fortalecer a lógica climática para o investimento.
4. Reforçar os sistemas governamentais e as capacidades para fornecer serviços de saneamento resilientes ao clima.
5. Invista e melhore a base de evidências para uma adaptação eficaz e redução de emissões no saneamento resiliente ao clima.
6. Desenvolver e implementar tecnologias e modelos de serviço de saneamento acessíveis, inovadores e resistentes ao clima.

Este blogue foi escrito pela Climate Resilient Sanitation Coalition, uma coligação crescente de organizações internacionais, organizações globais de investigação e profissionais nas áreas da água e do saneamento. Entre os seus membros estão a WaterAid, a UNICEF, o Banco Mundial, a Organização Mundial da Saúde, a Fundação Bill e Melinda Gates e muitas outras instituições e fundos de investigação.

Imagem superior: Anita Das (40) agora tem uma casa de banho higiénica e resistente ao clima que limpa regularmente. Devido ao programa de sensibilização WaterAid, a maioria das pessoas está agora consciente das boas práticas de higiene nesta área. Dacop, Khulna, Bangladeche. Agosto 2020