COP28: ¿Los líderes mundiales finalmente conectaron los puntos sobre WASH y adaptación climática?
En la 28.ª conferencia de la ONU sobre el cambio climático, vimos que el agua aumentaba en la agenda climática global. Pero a pesar de que el discurso de apertura del presidente de la COP28 reconoció al agua como "fundamental para la adaptación", durante la cumbre se perdieron oportunidades significativas para financiar el agua, el saneamiento y la higiene (WASH) para garantizar que las personas puedan hacer frente a los efectos del cambio climático.
Una delegación internacional de WaterAid de Bangladés, Etiopía, Madagascar, Mozambique, Suecia y el Reino Unido asistió a la COP28 en Dubái para resaltar los estrechos vínculos entre la crisis del agua y la crisis climática, para amplificar las voces de quienes están en la primera línea y para apelar al liderazgo e inversión urgentes para WASH resiliente al clima.
En muchas comunidades, la crisis climática está dificultando aún más para las personas encontrar fuentes confiables de agua potable, llevar una buena higiene y mantener los sistemas de saneamiento en funcionamiento. Estos son derechos humanos básicos y esenciales para la vida, pero no siempre se reconoce ampliamente que los sistemas y servicios WASH resilientes al clima son medidas críticas de adaptación que pueden garantizar que las comunidades prosperen, a pesar de las sequías, inundaciones y otros eventos climáticos extremos.
¿Dónde figuró el agua en la agenda de la COP?
El tema del agua aparece durante varios momentos de la agenda oficial de la COP28, así como en los programas de pabellones temáticos y nacionales y eventos paralelos.
El Día de la Alimentación, la Agricultura y el Agua presentó el primer diálogo ministerial sobre la construcción de sistemas alimentarios resilientes al agua. La seguridad alimentaria es, por supuesto, vital, pero dominó las discusiones del día, eclipsando el papel integral del agua para garantizar que todos tengan suficiente comida para sobrevivir.
El balance mundial
El primer balance mundial de la historia, que mide los progresos realizados por los países para mitigar los efectos del cambio climático, y adaptarse a estos, destacó que el mundo está drásticamente fuera del objetivo en los esfuerzos por limitar el aumento de la temperatura global a menos de 1.5 °C.Tras los llamados de la presidencia de la COP28 para encontrar nuevas y “ambiciosas” formas de avanzar, los resultados del primer balance mundial trazan una nueva era de acción climática.
Esto incluye “reducir significativamente la escasez de agua inducida por el clima y mejorar la resiliencia climática a los peligros relacionados con el agua hacia un suministro de agua y saneamiento resilientes al clima, y acceso a agua potable segura y asequible para todos”. Sin embargo, en general, hay un mayor enfoque en el balance del agua dentro del entorno natural y los sistemas de agua más amplios, en lugar de en el agua en el sentido de WASH para la humanidad.
El objetivo global de adaptación
Para aquellos que están en la primera línea de la crisis climática, las negociaciones en torno a la Meta Global para Adaptación (GGA) representaron un momento significativo en la historia de la COP. La creación de la GGA se acordó por primera vez en la COP21 en 2015, pero solo ahora los países han establecido un marco para el objetivo. De manera crucial, incluye acciones sobre agua, saneamiento e higiene resilientes al clima, algo que nosotros y otros colegas del sector hemos estado pidiendo.
La inclusión del saneamiento también representa un hito significativo en los esfuerzos para que sea reconocido como una medida de adaptación al clima, especialmente dado que el progreso para garantizar que todas las personas, en todas partes, tengan acceso a servicios de saneamiento gestionados de forma segura, está lamentablemente detrás del progreso en el acceso universal al agua potable.
Otros avances positivos son la inclusión de un objetivo para reducir la escasez de agua inducida por el clima y mejorar el suministro de agua y el saneamiento resilientes al clima para 2030 y después. Sin embargo, el proceso de medición del progreso en la GGA sigue sin definirse, y los plazos son demasiado largos para aquellos que ya están soportando la peor parte de las crisis climáticas y de agua.
Todavía no estamos viendo suficientes prioridades y acciones concretas sobre la adaptación al clima, como lo destacaron muchas naciones insulares pequeñas, y países de ingresos bajos y medianos en la sesión plenaria de clausura de la COP28.
Pérdidas y daños
La puesta en funcionamiento del fondo de pérdidas y daños puede haber sido acordada rápidamente el primer día de la COP28, pero el financiamiento prometido por algunas de las naciones más ricas del mundo todavía representa una proporción muy pequeña de lo que necesitan quienes están en la primera línea de la crisis climática.
En los países vulnerables al clima donde trabajamos, como Bangladés, Madagascar, Mozambique y Pakistán, la crisis climática ya ha destruido hogares, infraestructura de salud y sistemas de agua, saneamiento e higiene. Esto ya ha amenazado millones de vidas y continuará haciéndolo sin una acción firme sobre la adaptación al clima.
Financiamiento para el agua y la adaptación
Apelar a una mayor inversión en agua, saneamiento e higiene para las comunidades en la primera línea de la crisis climática fue una parte central de nuestra actividad en la COP28, y la de Resilient Water Accelerator.
El Día de las Finanzas vio varias promesas de adaptación climática de los gobiernos de los países ricos, pero no lo suficiente como para cubrir los déficits que requiere el financiamiento de la adaptación. Como los gobiernos de los países de ingresos bajos y medianos recordaron a las naciones más ricas en la COP28, el financiamiento para la adaptación es demasiado pequeño y avanza muy lento.
A través del Resilient Water Accelerator y nuestros propios programas, hemos demostrado el poder del agua como una solución de adaptación que es rentable, ayudando a las comunidades a abordar las amenazas inmediatas de la crisis climática y a construir resiliencia climática a largo plazo. Los gobiernos ricos deben más del doble de la cantidad de financiamiento público para la adaptación climática, y hasta que veamos que fluyan significativamente más fondos hacia las comunidades vulnerables, vamos a seguir exigiendo acciones más urgentes.
¿Qué sigue?
A pesar de que WASH no recibe suficiente atención como medidas de adaptación cruciales, se ha logrado un claro progreso entre la COP27 y la COP28.
A medida que escuchamos cada vez más fuerte apelaciones a una inversión mucho mayor en adaptación, particularmente de los gobiernos de países de ingresos bajos y medianos, continuaremos alentando a los líderes mundiales a reconocer la importancia vital del agua, el saneamiento y la higiene como soluciones de adaptación al clima, y a proporcionar fondos adecuados y accesibles para estos servicios esenciales. También continuaremos impulsando marcos sólidos para implementar y medir iniciativas, como la GGA, y para que se escuchen las voces de las comunidades en la primera línea de la crisis climática.
Lucy Graham es gerente de Comunicaciones de Defensa para el Clima de WaterAid.
Imagen superior: Los delegados de WaterAid muestran mensajes en carteles en la COP28. De izquierda a derecha: Caroline Maxwell, Amir Saïd M'zé, Helio Guiliche, Samia Anwar Rafa, Adnan Qader, Gebre Belete.
