Exploiter la COVID-19 pour préserver la santé future : investir dans le WASH et la prévention et le contrôle des infections pour vaincre la résistance aux antimicrobiens
L’année dernière a montré clairement les dangers qu’il y a à ignorer une pandémie, la nature sans frontière de la santé mondiale, et le fait que l’eau propre et une bonne hygiène sauvent des vies. Au cours de la semaine mondiale de sensibilisation aux antimicrobiens, Alison Macintyre explique comment faire face à cette menace croissante pour la santé par une action conjointe sur la résistance aux antimicrobiens, la prévention et le contrôle des infections, et l’eau, l’assainissement et l’hygiène.
Nous sommes tous las de cette crise, n’est-ce pas ? L’année 2020 a été difficile. Mais 2021 est porteur d’espoir. Des candidats vaccins prometteurs contre la COVID-19 apparaissent et nous apprenons à maîtriser les épidémies persistantes de COVID-19. Mais au travers de ces lueurs d’espoir, nous ne pouvons pas nous permettre d’oublier que si la pandémie de COVID-19 persiste, il en va de même pour d’autres menaces de maladies émergentes.
Résistance aux antimicrobiens : une pandémie à évolution lente
La résistance aux antimicrobiens (RAM) est une crise qui fut au premier plan des préoccupations de WaterAid, de l’OMS et de l’UNICEF. La RAM a été qualifiée de pandémie à évolution lente – dont nous sommes conscients depuis un certain temps, et à laquelle il est indispensable de s’attaquer, aujourd’hui plus que jamais, alors que nous pensons à mieux reconstruire après la COVID-19.
Cette semaine (du 18 au 24 novembre) est la Semaine mondiale pour un bon usage des antimicrobiens (WAAW), qui revient chaque année pour nous rappeler le risque que la plus traitable des maladies devienne incurable. Elle nous rappelle qu’il d’utiliser avec prudence les médicaments – qui fonctionnent – dont nous disposons actuellement.
Bien avant la COVID-19, nous savions que la crise de la RAM était imminente. Nous savions également ce qui pouvait être fait pour freiner, voire arrêter cette pandémie qui se développe lentement. Mais nous n’avons pas réussi à mettre en place ces mesures à la vitesse et à l’échelle nécessaires. Si nous ne voulons pas que les crises sanitaires comme celles que nous avons connues en 2020 deviennent la nouvelle norme, nous devons nous attaquer à la RAM, immédiatement.
Pourquoi la résistance aux antimicrobiens est-elle si importante en ce moment ?
D’une part, la COVID-19 a exacerbé l’émergence et la propagation de la RAM par l’utilisation accrue des antimicrobiens; la perturbation des systèmes de santé, entraînant l’interruption des traitements ; et l’augmentation des visites médicales, augmentant le risque d’infections associées aux soins de santé. D’autre part, pour revenir aux lueurs d’espoir ci-dessus, la COVID-19 a attiré l’attention sur les approches efficaces de prévention et de contrôle des maladies qui peuvent être mises à profit pour nous attaquer à la RAM. Nous avons réalisé que nous ne pouvons pas réussir à surmonter une menace pour la santé si nous ne mettons pas en place les éléments de base appropriés – des éléments de base tels qu’une eau propre, un assainissement décent et une bonne hygiène (WASH), et une prévention et un contrôle appropriés des infections (IPC). La COVID-19 a suscité un regain d’intérêt pour ces éléments fondamentaux des soins de santé.
Si le regain d’attention pour WASH et l’IPC dans les établissements de soins est une bonne chose, nous ne pouvons pas risquer de nous lasser ; nous devons saisir cette attention et l’utiliser comme un tremplin vers une action urgente. L’urgence nous a été rappelée cette semaine même lorsque Wellcome a publié son nouveau rapport sur la RAM (PDF), qui met en évidence, comme le montre la figure tirée de leur rapport ci-dessous, l’eau et l’assainissement et l’IPC chez l’homme comme deux des moyens les plus efficaces et les plus réalisables d’aborder la RAM.
Les données nous rappellent également pourquoi nous devons nous attaquer à ce problème dès maintenant – des statistiques récemment publiées montrent que plus de 900 millions de personnes doivent se faire soigner dans des établissements de soins qui ne disposent pas d’eau sur place. Et, malgré l’accent mis sur le lavage des mains dans les réponses à la COVID-19, un établissement de soins de santé sur trois ne dispose pas des équipements nécessaires à l’hygiène des mains là où sont prodiguésles soins.
Nous savons également que jusqu’à 90 % des travailleurs de la santé ne respectent pas les pratiques d’hygiène des mains recommandées, ce qui sera dû en partie au manque de matériel, mais aussi à d’autres facteurs tels que les normes, les connaissances, l’application limitée et la charge de travail. Quelles qu’en soient les raisons, il faut que cela change. Ce sont des conditions comme celles-ci qui font que jusqu’à un million de mères et de nouveau-nés meurent d’infections évitables (PDF). La crise WASH dans laquelle nous nous trouvons montre à quel point les bases ont été négligées et combien il est important d’investir dans la prévention dans le cadre de la RAM et de tous les efforts de santé.
L’hygiène des mains est une première étape essentielle, mais pour vraiment voir des progrès, il convient d’entreprendre des changements beaucoup plus concertés dans tous les aspects du WASH, de l’ICP et de la RAM. La COVID-19 a mis en évidence les lacunes dans ces domaines et a galvanisé l’attention ; maintenant, le vrai travail commence.
Comment réaliser une action conjointe en matière d’eau, d’assainissement et d’hygiène, d’IPC et de RAM
WaterAid, l’OMS et l’UNICEF ont récemment publié une note d’information sur soulignant l’urgence d’investir et d’agir sur l’IPC et la WASH pour la RAM (PDF), et comment une action conjointe entre lea WASH, l’IPC et la RAM peut être menée. Nous appelons les gouvernements à investir dans la WASH afin de permettre une IPC efficace ; s’ils ne le font pas, la réponse à la RAM sera compromise. Cela, avec une bonne gestion des antimicrobiens, contribuera à freiner la propagation des microbes résistants. La figure ci-dessous, tirée de la note, nous montre cette interdépendance. Les pays et les secteurs n’agiront pas seuls. L’action doit être menée en collaboration et se dérouler aux niveaux national et mondial, parallèlement à une direction forte et à des améliorations des établissements de santé.
Notre note n’est pas seulement de la rhétorique sur papier ; nous mettons déjà cela en pratique. COMBAT AMR, un projet financé par le Centre indo-pacifique pour la sécurité sanitaire du ministère australien des affaires étrangères et du commerce et dirigé par l’Institut Doherty, rassemble de multiples secteurs et spécialistes pour s’attaquer à la RAM dans le Pacifique. Bien que le projet adopte une approche OHe health, un élément spécifique consiste en la mise en œuvre de programmes communs IPC-WASH dans les hôpitaux de Papouasie-Nouvelle-Guinée, des Fidji, des îles Salomon et des Samoa. WaterAid travaille en collaboration avec des experts pour concevoir et mettre en œuvre des approches conjointes visant à améliorer l’IPC et la WASH, et à répondre aux besoins en matière de RAM dans les principaux hôpitaux nationaux. Au-delà des hôpitaux, ces efforts de collaboration soutiendront le renforcement du leadership et de la gouvernance nationale en matière de WASH et d’IPC dans le cadre des programmes de RAM.
Malheureusement, de tels programmes ne sont pas encore la norme. Nous exhortons tous les bailleurs de fonds et les pays à investir dans des programmes WASH et IPC communs dans le cadre des efforts de rétablissement post COVID-19 et de RAM. Nous demandons à tous les experts en IPC, WASH et RAM, en s’appuyant sur les efforts pour la COVID-19, de continuer à briser les cloisonnements, à travailler ensemble et à forger de nouvelles collaborations, afin de maintenir l’attention et l’élan sur le contrôle des infections et l’hygiène.
Au niveau national, nous devons investir dans ce qui fonctionne et agir en fonction de ce que nous savons fonctionner :
- Mettre en œuvre des plans d’action nationaux solides en matière de RAM, avec des objectifs et un financement pour les secteurs WASH et IPC
- Renforcer le suivi et l’utilisation des données
- Renforcer les capacités des secteurs WASH, santé, IPC et RAM pour attaquer ensemble des problèmes complexes
- Favoriser une coordination, une redevabilité et une gouvernance communes fortes
- Partager les leçons tirées de ce qui fonctionne
En maintenant l’élan que la COVID-19 a catalysé et en le transformant en action concrète pour mettre fin aux crises WASH et IPC dans tous les milieux de soins, il sera possible et réalisable de préserver notre santé pour l’avenir.
Alison Macintyre est la responsable technique de WaterAid – Programmes de santé. Suivez-la sur Twitter sous @al_macintyre.
