Torneiras e casas de banho não são suficientes: projetar programas WASH que fortalecem o sistema

É improvável que os programas de água, saneamento e higiene (WASH) que se concentram exclusivamente no fornecimento de torneiras, instalações sanitárias e formações pontuais produzam resultados duradouros. Um conjunto esmagador de evidências destaca que os serviços apresentam um desempenho baixo e os comportamentos melhorados regridem, porque não há apoio contínuo insuficiente de instituições permanentes, no país e do setor privado local.

Mesmo nos casos em que as agências de desenvolvimento pressionam com sucesso a inclusão do acesso a WASH nas políticas nacionais, isso não traz necessariamente resultados duradouros e sustentáveis, a menos que haja também um ambiente de apoio robusto e uma forte liderança governamental a todos os níveis.

Os serviços duradouros para os mais pobres e marginalizados só serão, portanto, alcançados através de esforços que se concentrem no reforço de todos os aspetos do ambiente (ou sistema) em que os serviços e comportamentos de WASH são introduzidos.

Existem barreiras à sustentabilidade nos arranjos institucionais, coordenação sectorial, planeamento, acompanhamento, financiamento, prestação de serviços, prestação de serviços, prestação de contas, gestão de recursos hídricos, procura e comportamento dos utilizadores. Estes elementos constituem componentes críticos ou "blocos estruturais" de um sistema que deve ser forte a nível nacional e local para durar os benefícios dos programas WASH.

A menos que os governos e as agências de WASH trabalhem para enfrentar estas barreiras, as pessoas continuarão a sofrer de baixos níveis de serviço, perder-se-ão melhorias nos comportamentos de saneamento e higiene e o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 6 não será alcançado.

Os governos, o setor privado local, a sociedade civil e os cidadãos desempenham todos um papel essencial para assegurar que as barreiras à sustentabilidade são ultrapassadas. O envolvimento destas pessoas no processo de conceção do programa, bem como na sua implementação, é, portanto, fundamental para a sustentabilidade dos resultados.

Como parte da sua estratégia global visa a sustentabilidade, a WaterAid está a conceber programas de WASH usando um conjunto de ferramentas participativas que ajudam a identificar barreiras no sistema e a desenvolver atividades para as superar. As ferramentas foram desenvolvidas e refinadas como parte de um impulso organizacional sobre o "fortalecimento do setor" e como parte do programa SusWASH (WASH sustentável).

O processo de conceção do programa

Os programas visam alcançar impactos a nível distrital ou urbano, identificando e abordando barreiras de sustentabilidade, identificando atividades necessárias para abordar essas barreiras, implementando actividades, monitorizando o progresso e adaptando a implementação, se necessário. Para atingir este objetivo, são realizados os seguintes exercícios no âmbito do processo de conceção:

1. Avaliação participativa da vontade e capacidade dos diferentes atores para assegurar que os serviços são prestados e mantidos. Isto influencia a ponderação atribuída às intervenções de reforço do sistema e às intervenções de capacitação dos cidadãos. Por exemplo, um governo pode ser capaz de assegurar que os serviços sejam prestados e sustentados, mas não está disposto a fazê-lo; neste caso, será necessária uma forte procura de melhores serviços por parte dos cidadãos para o progresso.

   

2. Avaliação das causas profundas da fraca sustentabilidade a todos os níveis, tendo em conta as barreiras sociais, financeiras, ambientais, institucionais, jurídicas, de capacidade e técnicas.

3. Avaliação da força dos blocos estruturais críticos que devem estar em vigor para que os serviços e comportamentos WASH sejam sustentados. Isso é feito em nível distrital ou municipal e leva em conta o contexto nacional. A ferramenta de avaliação da sustentabilidade distrital é usada para isso.

   

4. Mapeamento do que os outros estão fazendo. Isto evita a duplicação de esforços e permite priorizar as intervenções no âmbito do programa.

5. Identificação dos resultados de sistemas específicos que o programa pretende alcançar, com base na análise anterior.

   

6. Mapeamento de dinâmicas de poder e oportunidades de influência através da análise da economia política. Isto ajuda a identificar possíveis canais através dos quais os resultados pretendidos podem ser alcançados.

7. Identificação de atividades e saídas necessárias para atingir os resultados. Estes podem assumir a forma de defesa de políticas, defesa de práticas, suporte técnico, coaching, mentoring, capacitação de cidadãos, desenvolvimento de capacidades e prestação de serviços.

8. Identificação das parcerias necessárias para que os resultados sejam alcançados. A WaterAid trabalha em parceria com outras entidades para levar adiante diferentes aspectos dos programas integrados. Os potenciais parceiros são convidados a realizar-se no processo de concepção do programa.

Lições aprendidas

• Com algumas modificações, as categorias de blocos estruturais utilizadas na avaliação da sustentabilidade distrital (arranjos institucionais, coordenação, planeamento, monitorização, financiamento, prestação de serviços, prestação de contas, recursos hídricos) aplicam-se bem ao saneamento e higiene, bem como ao abastecimento de água.

• Em Timor-Leste e na Papua Nova Guiné, o processo gerou interesse entre os participantes governamentais de produzir planos de WASH a nível distrital.

• Cada contexto é diferente, por isso é difícil partir de um modelo rígido para os diferentes exercícios, particularmente as avaliações do bloco estrutural. Dependendo do contexto, alguns blocos estruturais podem ser revistos ou analisados, por exemplo, o bloco estrutural "recursos hídricos" tornou-se "recursos hídricos e ambiente" durante o processo de conceção do programa de Maputo, Moçambique. Em Timor-Leste, o quadro do bloco estrutural foi modificado para incluir questões de género a todos os níveis. Da mesma forma, as questões de equidade e inclusão são transversais e podem ser trazidas para o quadro a todos os níveis.

• Em Timor-Leste e na Papua-Nova Guiné, os participantes que utilizaram as avaliações dos blocos estruturais concluíram que ter definições claras para cada bloco estrutural era útil. Descobriram que poderiam personalizar cada definição para o respetivo contexto facilmente. Descobriram que as categorias usadas para descrever a força do ambiente propício (lavagem de emergência, frágil, mas fortalecedor, transitório e totalmente transitado) eram controversas e não forneceram nuance suficiente. Sugeriram a sua substituição por uma escala de nova categoria de fraco para forte.

• A sequência lógica para lidar com diferentes blocos estruturais pode ser diferente em diferentes contextos, dependendo daquilo em que outras agências ou o governo estão a trabalhar. É possível que um programa concentre os seus esforços apenas em um ou dois blocos estruturais.

• A análise dos sectores da água, do saneamento e da higiene em profundidade suficiente através da análise dos blocos estruturais requer muito tempo, mas é possível utilizar um quadro de avaliação de blocos estruturais para abranger todos eles simultaneamente. Também é possível cobri-los individualmente.

• A avaliação dos blocos estruturais também pode ajudar a identificar barreiras a nível nacional, como o nível de descentralização orçamental para os distritos.

• É essencial ter na sala uma boa mistura de participantes do governo, setor privado, sociedade civil e cidadãos durante a conceção do programa para assegurar que todas as perspetivas são consideradas. O processo participativo também reforça a apropriação do programa entre os participantes, o que é essencial para a sua implementação.

• É pouco provável que os participantes governamentais digam que "não estão dispostos" a assegurar que os serviços sejam prestados e mantidos, mesmo que outros no setor destaquem a sua baixa motivação. No Camboja, os termos "dispostos" e "capazes" foram substituídos por "influência" e "interesse" (basicamente vontade) como parte de uma análise das partes interessadas. Cada grupo (governo provincial, governo distrital, ONG) classificou-se a si próprio. Quase todos os intervenientes pensavam que eles próprios estavam mais interessados do que a perceção que os outros tinham deles, e muitas vezes também se sentiam mais influentes do que a perceção dos outros.

• Conseguir uma participação governamental de alto nível durante todo o processo de conceção do programa pode ser um desafio. Como uma solução alternativa, os exercícios de conceção no Uganda e em Moçambique envolveram altos funcionários do governo no início e no fim do processo.

• Muitos participantes podem trazer perspetivas divergentes, dificultando a obtenção de consensos, mas é possível através de uma boa facilitação. Isto foi observado em Maputo, em Moçambique e em Kampala, no Uganda.

• As discussões sobre como reforçar os blocos estruturais do setor não devem ignorar a necessidade de vontade política e esforços para capacitar os cidadãos a exigir e responsabilizar os responsáveis pela concretização dos direitos à água e ao saneamento.

• Em geral, observou-se que uma liderança governamental forte e comprometida é necessária para fortalecer todos os blocos estruturais.

O que vem a seguir?

A WaterAid continuará a fazer alterações iterativas nas ferramentas e no processo de conceção de programas e a partilhá-los através de fóruns como o WASH Agenda For Change. Também partilharemos os sucessos e os desafios vividos enquanto realizamos este tipo de trabalho.

Leia o manual que detalha as ferramentas usadas no processo de conceção do programa >