Casas-de-banho decentes são um direito humano. Vamos #ChangeTheScore e certificar-nos de que todos têm acesso
Enquanto outro Dia dos Direitos Humanos nasce com 256 milhões de pessoas em toda a África Ocidental sem uma casa de banho decente, Kiné Fatim Diop e Akosua Ogiiri explicam como os líderes políticos têm o poder de mudar isto.
Como mulheres da África Ocidental, não somos estranhos às casas de banho de má qualidade, especialmente nos espaços públicos. Muitas vezes deparamo-nos com a recusa de comer ou beber em público, quer seja na escola, no mercado ou no estádio, só porque queremos evitar ter de usar as casas de banho. Até evitamos certos sítios quando é a nossa altura do mês porque a maioria dos WC públicos não estão aptos para usar durante o nosso ciclo menstrual.
Basta pedir a alguns amigos para partilharem as suas histórias e as respostas serão as mesmas: contos de casas de banho sujas, a cheirar mal e mal geridas — já para não falar das fechaduras partidas, torneiras danificadas e pisos enlameados. Para muitos ocidentais africanos, essas experiências desagradáveis não se limitam a locais públicos, mas também se sentem todos os dias em casa.
A falta de saneamento é uma negação dos direitos humanos
Ao assinalar o Dia dos Direitos Humanos, lembramo-nos de que em 2010 a Assembleia Geral das Nações Unidas adotou uma resolução histórica que declara «o direito a água potável segura e limpa e ao saneamento como um direito humano que é essencial para o pleno gozo da vida e de todos os direitos humanos». Este direito dá direito a todos a um saneamento seguro, acessível, privado e digno sem discriminação. No entanto, quase 256 milhões de pessoas na África Ocidental não têm acesso a uma instalação básica.
A falta de saneamento é uma afronta à dignidade de um indivíduo, com o seu efeito ondular como as principais fontes de doença diarreica resultando em morte e doença generalizadas. Também tem impacto noutros direitos, incluindo na educação e na igualdade de género. As raparigas têm menos probabilidade de ir à escola quando não existem instalações de saneamento limpas e seguras, aumentando o fosso entre rapazes e raparigas no que toca à capacidade de atingir todo o seu potencial. Procurar um lugar para defecar torna as mulheres vulneráveis à violência e aos abusos sexuais e pode aumentar a marginalização social.
Os benefícios do bom saneamento são claros
Os custos da defecação a céu aberto e do mau saneamento estão registados: as perdas económicas decorrentes de um mau saneamento e do fornecimento de água inadequado equivalem a 0,5% a 3,2% do Produto Interno Bruto (PIB) entre regiões, ou 1,3% a nível global. Há uma compreensão clara do impacto positivo do saneamento melhorado, então nada deve impedir os nossos líderes de fazer do saneamento uma prioridade e de colocar o nosso dinheiro onde a nossa boca — ou deveremos dizer promessas — está há décadas.
Durante o Campeonato do Mundo de futebol masculino, milhares de fãs de futebol da África Ocidental reuniram-se em zonas de fãs, bares, restaurantes e bairros para celebrar e apoiar as suas equipas. À medida que esses adeptos animam as equipas, a triste realidade é que muitos deles não têm acesso a casas de banho decentes. Como muitos destes fãs observam as suas autoridades estaduais dão prioridade às suas equipas nacionais, essas mesmas autoridades renegaram a sua promessa de melhorar o acesso a casas de banho decentes.
É por isso que a WaterAid West Africa lançou uma campanha no início do Campeonato do Mundo para mostrar ao público e aos decisores que 256 milhões de pessoas vs 0 casas de banho decentes é uma pontuação que não aceitaremos. Enquanto os governos se inscreveram num conjunto de Metas Globais que garantem acesso a água potável e WC decentes para alterar isso, estão fortemente fora do caminho certo para cumprir essas promessas até ao prazo de 2030. Está na hora de mudar de tática.
O poder de mudar isso está nas mãos dos líderes políticos
Como disse o antigo relator especial das Nações Unidas para os direitos humanos, a água potável e o saneamento seguro: «O acesso a saneamento melhorado é uma questão de direitos humanos — é uma questão de dignidade humana». O poder de mudar isso está nas mãos dos líderes políticos. Para conseguir a mudança é crucial:
Aumentar a liderança que prioriza e defende o saneamento
O saneamento deve ser priorizado nos níveis de liderança local e do país para que uma mudança transformadora aconteça. O progresso nos países indica que os esforços concertados para saneamento a todos os níveis do governo é a chave para desbloquear a mudança. O saneamento deve ser incluído nos planos nacionais de desenvolvimento para aumentar a visibilidade e o compromisso político.
Rever e reforçar as políticas usando as Diretrizes da Política Africana de Saneamento (ASPG)
Onde existem, as políticas de saneamento foram pouco claras, contraditórias, fragmentadas ou inacessíveis. As novas Diretrizes da Política de Saneamento Africano (ASPG) são uma grande oportunidade para fortalecer as políticas usando os ASPG para verificar, rever ou desenvolver políticas de saneamento e estratégias para a sua implementação.
Mais e melhor financiamento, custos e recursos humanos suficientes
O desenvolvimento da capacidade é essencial para a governação, o financiamento, a gestão de dados e a inovação eficazes. Os governos devem estabelecer rubricas orçamentais separadas para o saneamento, fazer dotações orçamentais e garantir desembolsos para financiar programas de saneamento ou planos de implementação. Os governos da África Ocidental devem reforçar a capacidade, incluindo o desenvolvimento de recursos humanos, desenvolvimento organizacional e recursos a nível local e nacional.
Aumentar a representação das mulheres nos papéis decisórios
O envolvimento das mulheres na tomada de decisões sobre o saneamento é crítico. Os decisores devem promover e aumentar a participação das mulheres na tomada de políticas de saneamento, processos de tomada de decisão e governação para garantir que as necessidades das mulheres e raparigas sejam contabilizadas.
Melhorar os mecanismos dedicados de monitorização, avaliação e responsabilização
Na África Ocidental, é importante que os governos invistam em sistemas de informação que possam gerar e desagregar dados por género, localização geográfica e características socioeconómicas para fazer face à discriminação e marginalização na prestação de serviços de saneamento.
Chegar ao saneamento para todos até 2030 é possível
Com o relógio a contar para 2030, precisamos de mais esforços, mais ação e prioridades focadas dos governos da África Ocidental para garantir um saneamento seguro e sustentável na África Ocidental para todos. É possível!
Kine Fatim Diop é Gestora de Advocacia Regional na WaterAid West Africa e Akosua Ogyiri é Gestora de Comunicações e Media da WaterAid Gana.
Imagem superior: Dondoungou Hanadoun, 46, vive na aldeia de Kongolekan na comuna de Koumbia. Sem latrina no conjunto da família, Dondoungou, que tem deficiências físicas, costumava viajar no seu triciclo motorizado através de uma estrada principal e terreno perigoso para encontrar um sítio para fazer as suas necessidades no meios dos arbustos. «Era e difícil atravessar a estrada principal... mas não tinha escolha. Aliviar-me ao lado da minha casa sem um lugar para me esconder dos olhos das pessoas era vergonhoso.» Agora, ela tem uma casa de banho ao lado da casa e concebida para as suas necessidades.
